多数情况下，咽喉炎是由病毒感染引起的，细菌感染相对较少。区分两者的关键在于症状表现和病程发展。病毒感染通常伴随流鼻涕、咳嗽、声音嘶哑等症状，病程较短，约一周内自愈。细菌感染则常见于链球菌感染，症状包括高热、咽痛明显、扁桃体红肿或有白色分泌物，病程较长且可能引发并发症。
病毒感染的特征：
病毒感染是咽喉炎最常见的原因，约占80%-90%。患者通常会出现轻微咽痛、咳嗽、流鼻涕、声音嘶哑等症状，部分人可能伴有低热或乏力。病程一般为3-7天，症状逐渐缓解，无需特殊治疗，可通过多饮水、休息和适当使用润喉药物缓解不适。
细菌感染的特征：
细菌感染引起的咽喉炎多见于链球菌感染，症状较为严重。患者常表现为剧烈咽痛、吞咽困难、高热超过38.5℃、扁桃体红肿或有白色分泌物，颈部淋巴结可能肿大。病程较长，若未及时治疗，可能引发风湿热、肾炎等并发症。此时需通过咽拭子检测确诊，并在医生指导下使用抗生素治疗。
日常护理中，无论咽喉炎是细菌感染还是病毒感染，均需注意保持口腔卫生，多饮水，避免辛辣刺激性食物。若症状持续加重或伴随高热、呼吸困难等异常情况，应及时就医，明确病因后采取针对性治疗。
