杜鹃的主要功效有清热解毒、祛风除湿、活血调经、止咳化痰、消肿止痛等。建议遵医嘱使用，避免自行用药。
1、清热解毒
杜鹃含有黄酮类化合物和挥发油成分，能抑制多种病原微生物生长，对热毒引起的咽喉肿痛、疮痈肿毒有一定缓解作用。临床常与金银花、连翘配伍使用，但需注意脾胃虚寒者慎用。
2、祛风除湿
其有效成分可抑制关节滑膜炎症反应，改善风湿痹痛患者的关节肿胀症状。传统用法多配合羌活、独活等药材煎服，使用期间应避免生冷食物刺激。
3、活血调经
杜鹃能促进子宫血液循环，调节内分泌水平，对气滞血瘀型月经不调、痛经具有改善作用。常与当归、川芎配伍，孕妇及经量过多者禁用。
4、止咳化痰
杜鹃所含皂苷成分可稀释呼吸道分泌物，缓解支气管痉挛，适用于风热咳嗽、痰多黏稠症状。临床多与杏仁、桔梗同用，长期咳嗽需排查肺部器质性疾病。
5、消肿止痛
外敷鲜品捣烂可减轻跌打损伤引起的局部红肿疼痛，其抗炎作用能降低毛细血管通透性。皮肤破损处禁用，过敏体质者需先做皮试。
使用杜鹃期间应保持饮食清淡，避免辛辣油腻食物影响药效。适当进行八段锦等舒缓运动可增强体质，但不宜剧烈运动。储存时需置阴凉干燥处，定期观察有无霉变。出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停用并就医。
