牙痛药水主要用于缓解牙痛症状，常见作用包括局部镇痛、消炎抑菌、缓解牙龈肿胀等。主要成分通常含有苯佐卡因、丁香油酚、氯己定等，具体作用有止痛、抗菌、减轻局部炎症反应等。
1、局部镇痛
牙痛药水中的苯佐卡因等局麻成分可暂时阻断神经传导，快速缓解牙髓炎、龋齿等引起的剧烈疼痛。此类成分作用时间较短，需重复使用，但不可过量以免损伤口腔黏膜。孕妇及过敏体质者应避免接触含局麻药的制剂。
2、消炎抑菌
氯己定等抗菌成分能抑制引起牙龈炎的链球菌、厌氧菌等微生物繁殖，减轻红肿热痛症状。对智齿冠周炎或轻度牙周脓肿有辅助效果，但无法替代抗生素治疗深层感染，使用期间可能出现短暂味觉改变。
3、消肿安抚
丁香油酚等植物提取物具有轻度抗炎作用，可降低牙龈组织通透性，缓解外伤性牙痛或牙齿矫正后的不适感。其挥发特性在咬合时可能产生短暂清凉感，但不适用于开放性牙髓暴露的情况。
4、临时封闭
部分含氧化锌的牙痛药水能在龋洞表面形成保护膜，减少冷热刺激或食物残渣对牙髓的进一步伤害。该作用仅作为应急处理，48小时内未缓解需立即就医，长期自行封堵可能加重牙髓坏死风险。
5、辅助清洁
某些含过氧化氢的药剂可通过发泡作用带出嵌塞食物残渣，适用于牙龈乳头炎导致的邻面牙痛。需注意高浓度可能损伤牙釉质，与氯己定合用会降低彼此药效，儿童应在家长监督下使用。
使用牙痛药水期间应避免饮酒及辛辣食物，用药3天后症状未改善或出现黏膜溃烂需停用就医。日常可通过巴氏刷牙法清洁患牙周围，配合含氟漱口水降低敏感。重度龋齿、牙髓炎等需及时进行根管治疗，药水无法解决病理性感染源。
