常山的功效主要有截疟、涌吐痰涎、清热解毒、祛风止痛、杀虫止痒等。常山为虎耳草科植物常山的干燥根，具有多种药用价值，需在医生指导下使用。
1、截疟
常山含有常山碱等成分，对疟原虫有抑制作用，可用于治疗疟疾引起的寒战高热。常山碱能干扰疟原虫的代谢过程，抑制其生长繁殖，从而缓解疟疾症状。使用时常配伍其他抗疟药物，如青蒿素类制剂，但须严格遵医嘱，避免过量导致毒性反应。
2、涌吐痰涎
常山能刺激胃黏膜反射性引起呕吐，适用于痰饮壅滞、食物或毒物中毒的急救。其有效成分通过兴奋延髓呕吐中枢促使痰涎排出，但体虚者慎用。现代临床已较少用于催吐，更多作为祛痰药配伍使用，如与半夏、陈皮同用。
3、清热解毒
常山对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用，可缓解热毒引起的咽喉肿痛。其水煎剂能降低实验性发热动物的体温，常与连翘、金银花等配伍治疗温病初起。外用可煎汤洗浴辅助治疗皮肤热毒疮疡。
4、祛风止痛
常山具有祛风湿作用，对风湿痹痛、关节肿胀有一定缓解效果。其活性成分能抑制炎症介质释放，减轻局部红肿热痛。临床多与独活、威灵仙等祛风湿药配伍，制成汤剂或外敷使用，但孕妇禁用。
5、杀虫止痒
常山煎剂对疥螨、头虱等寄生虫有杀灭作用，可外用治疗皮肤寄生虫病。其含有的生物碱能破坏虫体神经传导，常配伍百部、苦参等药制成洗剂。使用时应避免接触眼睛及黏膜，皮肤破损处慎用。
常山作为中药材需经专业炮制减毒后使用，生品毒性较大。服用期间忌食辛辣油腻，脾胃虚寒者慎用。出现恶心呕吐等不良反应应立即停药就医。建议在中医师辨证指导下配伍使用，不可自行增减剂量。日常存放应置于阴凉干燥处，避免儿童误取。
