事后避孕药在无保护性行为或避孕失败后72小时内服用有效，服用时间越早效果越好。
事后避孕药通常指紧急避孕药，其主要通过高剂量孕激素或抗孕激素作用，干扰排卵、受精或着床过程以达到避孕目的。药物有效性具有明确的时间依赖性，在性行为发生后24小时内服用可获得最佳避孕效果，此时妊娠概率极低，避孕成功率超过九成。随着服药时间延迟，避孕效果呈现下降趋势，在24小时至48小时内服用，避孕效果仍较为理想，但成功率略有降低。若在48小时至72小时内服用，药物依然具备一定避孕作用，但失败风险相对增加，避孕效果可能不足八成。超过72小时服用，药物基本无法发挥有效避孕作用，妊娠概率将显著升高。紧急避孕药的有效性还受到个体差异影响，例如体重因素，部分研究提示体重较大者药物效果可能减弱。药物种类不同其时间窗也存在细微差别，左炔诺孕酮类紧急避孕药需在72小时内使用，而醋酸乌利司他片可将时间延长至120小时，但依然遵循越早服用越有效的原则。
紧急避孕药仅作为一次无保护性行为的补救措施，不能替代常规避孕方法。反复或频繁使用可能导致月经紊乱、内分泌失调等不良反应。服用后可能出现恶心、呕吐、乏力、乳房胀痛、不规则阴道出血等症状，通常短期内可自行缓解。若服药后2小时内发生呕吐，需考虑补服。建议女性关注自身月经周期，如预期月经推迟超过7天，应进行妊娠检测以排除避孕失败。为维护生殖健康，应优先选择避孕套、短效口服避孕药、宫内节育器等高效、可逆的常规避孕方式。同时保持健康生活方式，均衡营养，适度运动，管理压力，有助于维持内分泌稳定。若对避孕方式有疑问或需要长期规划，应及时咨询妇科或计划生育科医生。
