紧急避孕药通常是有用的，但它的避孕效果并非100%，且存在时效性和个体差异。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程或阻止受精卵着床来发挥作用，其成功率与服药时间密切相关，越早服用效果越好。
在绝大多数情况下，如果在无保护性行为后72小时内正确服用紧急避孕药，其避孕成功率可以达到85%以上。常用的紧急避孕药主要成分是左炔诺孕酮或醋酸乌利司他，前者在性行为后72小时内服用，后者可在120小时内服用，且后者的避孕效果在接近时限时仍相对稳定。服药后，部分女性可能会出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛或月经周期改变等暂时性不适，这些反应通常会在1-2天内自行缓解。如果服药后2小时内发生呕吐，建议及时补服一次，以确保药物被充分吸收。需要注意的是，紧急避孕药仅对单次无保护性行为有效，服药后若再次发生性行为，仍需采取可靠的避孕措施。
在少数情况下，紧急避孕药可能无效。这主要与服药时间过晚有关，例如在接近72小时或120小时的时限时才服用，避孕失败的概率会显著上升。此外，如果女性在服药时已经处于排卵期或排卵已经发生，药物则无法阻止已经形成的受精卵着床，从而导致避孕失败。肥胖（体重指数超过30）也可能影响药物的代谢，降低其避孕效果。若服药后月经推迟超过一周，或出现与以往不同的少量阴道出血，建议及时进行妊娠检测或就医，以排除怀孕的可能。另外，紧急避孕药不能替代常规避孕方式，频繁使用会扰乱内分泌，增加月经紊乱和避孕失败的风险。
建议将紧急避孕药作为事后补救措施，而非日常避孕手段。在服药后，应注意观察身体反应，若出现持续腹痛、严重头痛或视力模糊等异常症状，需尽快就医。同时，为了长期稳定的避孕效果，建议与医生沟通选择适合自己的常规避孕方法，如短效口服避孕药、宫内节育器或避孕套等。日常保持规律作息和均衡饮食，有助于维持内分泌稳定，减少药物对月经周期的影响。
