甲减通常需要终身服药。甲状腺功能减退症，简称甲减，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。多数患者需要长期甚至终身服用左甲状腺素钠片进行替代治疗，以维持正常的甲状腺激素水平。
对于绝大多数原发性甲减患者，如桥本甲状腺炎、甲状腺切除术后或放射性碘131治疗后导致的甲减，甲状腺组织已发生不可逆的损伤，自身无法分泌足够的甲状腺激素，因此需要终身服药来补充。这类患者一旦停药，甲状腺激素水平会迅速下降，导致乏力、怕冷、体重增加、记忆力减退、便秘等代谢低下的症状再次出现，严重时还可能引发黏液性水肿昏迷等危险情况。服药的主要目的是将体内的甲状腺激素水平维持在正常范围，使患者像健康人一样正常生活和工作。医生会根据患者的年龄、体重、病情严重程度以及有无合并心脏病等情况，确定初始剂量，并在后续治疗中定期复查甲状腺功能，据此调整药量。通常建议在清晨空腹服用左甲状腺素钠片，与早餐及其他药物间隔至少半小时到一小时，以保证吸收稳定。
少数情况下，如亚临床甲减、部分产后甲状腺炎或药物性甲减的患者，甲状腺功能可能在一段时间后自行恢复。亚临床甲减患者若甲状腺自身抗体阴性、甲状腺功能仅轻度异常且无明显症状，医生可能会建议先观察，暂不给予药物治疗，但需定期复查。产后甲状腺炎患者在产后一年内，部分人甲状腺功能可恢复正常。药物性甲减患者在停用导致甲减的药物后，甲状腺功能也可能恢复。因此，这类患者不一定是终身服药，但必须在医生严密监测下决定是否停药，切勿自行停药，以免引起甲状腺功能波动，对身体造成不良影响。
确诊甲减后，患者应保持积极心态，遵医嘱规律服药，不可随意增减剂量或停药。日常饮食上，可以适量摄入富含碘的食物，如海带、紫菜，但需注意桥本甲状腺炎患者应限制高碘食物摄入，以免加重自身免疫反应。同时，保证优质蛋白的摄入，如瘦肉、鸡蛋、牛奶，多吃富含膳食纤维的蔬菜水果，预防因代谢减慢引起的便秘。规律作息，避免过度劳累，适当进行散步、瑜伽等温和运动，有助于改善代谢和情绪。定期复查甲状腺功能，一般初期每4-6周复查一次，稳定后可每3-6个月或每年复查一次，以便医生及时调整治疗方案。
