铁海棠的主要功效与作用有活血化瘀、消肿止痛、解毒杀虫、外用止血、改善局部微循环等。建议在医生指导下合理使用，避免误食或不当接触导致中毒反应。
1、活血化瘀
铁海棠的茎叶提取物具有促进血液循环的作用，传统医学中常用于瘀血阻滞引起的关节肿痛。其活性成分可降低血液黏稠度，但需注意孕妇及出血性疾病患者禁用。遵医嘱外用时可配伍红花油增强效果。
2、消肿止痛
所含二萜类化合物对跌打损伤引发的局部肿胀有抑制作用，可缓解肌肉劳损疼痛。临床多制成酊剂外敷，使用时应避开破损皮肤。与三七粉联用可能提升镇痛效果。
3、解毒杀虫
植株乳汁中的大戟二烯醇对疥螨等寄生虫有杀灭作用，民间用于疥疮治疗。但直接接触可能引起皮肤灼伤，需稀释后使用。严重虫咬皮炎建议配合硫磺软膏。
4、外用止血
新鲜汁液含有收敛性成分，可快速封闭小血管破损。适用于浅表切割伤应急处理，但深度伤口或动脉出血须立即就医。使用前需测试是否过敏。
5、改善微循环
局部涂抹可通过扩张毛细血管改善冻疮、雷诺综合征等末梢循环障碍。建议与当归浸膏交替使用，糖尿病周围血管病变患者慎用。
铁海棠作为药用植物时需严格区分观赏品种与药用品种，其全株有毒，误食会导致呕吐、腹泻等中毒症状。日常使用应佩戴手套避免汁液接触黏膜，储存于儿童不可触及处。治疗期间保持患处清洁干燥，避免辛辣刺激饮食，出现皮疹加重或心悸等不良反应需立即停用并就医。合理运动有助于增强药物吸收效果，但外伤急性期应限制活动。
