尿路感染不吃药仅做好清洁通常无法痊愈，甚至可能加重病情。对于轻度的无症状菌尿或不伴有明显症状的极轻微感染，少数情况下可能通过充分清洁和大量饮水自愈；但对于出现尿频、尿急、尿痛等症状的急性尿路感染，必须使用抗生素治疗，否则感染可能上行至肾脏引发肾盂肾炎等严重问题。尿路感染多由大肠杆菌等细菌侵入尿道引起，单纯外部清洁无法杀灭已侵入黏膜的病原体。
尿路感染出现尿频、尿急、尿痛、排尿烧灼感或下腹部不适时，提示炎症已经波及膀胱或尿道黏膜。此时细菌已在尿路内定植并繁殖，仅靠做好会阴清洁、勤换内裤、大量饮水等方式虽能稀释尿液、冲刷部分细菌，但无法彻底清除已附着于黏膜上的致病菌。临床上常用头孢克肟颗粒、左氧氟沙星片、磷霉素氨丁三醇散等药物进行治疗，这些药物能有效抑制细菌细胞壁合成或干扰其DNA复制，从而根除感染。若不及时用药，感染可能向上蔓延引起肾盂肾炎，出现高热、寒战、腰痛等症状，甚至导致败血症或肾损伤。尤其对于女性、糖尿病、免疫功能低下者，自愈概率更低，延误治疗会显著增加治疗难度和住院风险。
极少数情况下，如果尿路感染仅表现为轻微的尿道口不适或没有任何症状（如无症状性菌尿），且患者自身免疫力较强、每日饮水量超过2000毫升、排尿频繁、饮食清淡，同时能严格保持会阴部干燥清洁（如使用稀释后高锰酸钾溶液坐浴、避免使用刺激性的清洁产品），感染可能在一周内自行消退。但这种自愈需要满足特定条件，比如感染仅局限于尿道口表层、菌量较低，且没有反复发作的病史。对于这类情况，医生也通常建议监测尿常规，若白细胞和亚硝酸盐持续阳性仍须用药。需要强调的是，绝不可把自愈作为首选方案，因为无法准确判断感染深度，一旦症状出现则必须就医。
日常护理中避免久坐、穿棉质透气内裤、每日更换并煮沸消毒毛巾可辅助预防复发。建议每日饮水2000-2500毫升，不憋尿，排尿后擦拭方向从前向后，避免使用含香料的沐浴露或阴道冲洗产品。若出现尿痛、血尿或发热，需立即就诊并完成尿培养药敏试验，遵医嘱足疗程使用抗生素，不可擅自停药。即使症状消失也应复查尿常规确认菌尿消失，以防转为慢性感染。合理控制血糖、避免过度劳累、规律作息有助于提升免疫力，降低反复感染的概率。
