紧急避孕药在72小时内服用通常有效，但有效性会随服药时间延迟而下降。
紧急避孕药的主要作用机制是延迟或抑制排卵，干扰受精过程，或影响子宫内膜环境阻止受精卵着床。这类药物的有效性高度依赖于服药时间，越早服用效果越好。在无保护性行为或避孕失败后的24小时内服用，预防意外妊娠的成功率相对较高。随着服药时间的推迟，药物效果会逐渐减弱。在48至72小时这个时间段内服药，虽然仍可能起到一定的避孕作用，但失败的概率会明显增加。超过72小时，药物的避孕效果会变得非常有限，通常不再推荐使用。
紧急避孕药并非常规避孕手段，不能替代短效口服避孕药、避孕套等常规避孕方法。反复或频繁使用紧急避孕药可能导致月经周期紊乱、不规则阴道出血、恶心呕吐等不良反应。有血栓性疾病史、严重偏头痛、肝脏疾病以及怀疑已经妊娠的女性不宜使用。服用后如果出现严重腹痛、月经推迟超过一周，应警惕避孕失败或发生宫外孕的可能，需要及时就医检查。
正确使用避孕措施是预防意外妊娠的关键。建议根据自身情况，在医生或药师指导下选择适合的常规避孕方法。若发生无保护性行为且需要紧急避孕，应尽早咨询专业人士并获取药物，同时了解其局限性和潜在风险，服药后也需留意身体变化，必要时进行早孕检测。
