昙花具有清热润肺、止咳化痰、安神助眠、凉血止血、养颜美容等药用功效与作用。昙花为仙人掌科植物，其花及茎均可入药，在传统民间医学中应用广泛，现代研究也证实其含有多种活性成分。
昙花性凉，归肺经，有助于清除体内燥热、滋润肺部。对于因肺热引起的口干舌燥、咽喉不适、干咳少痰等状态，适量使用昙花可辅助缓解。日常可将昙花与冰糖或蜂蜜一同炖煮，取其汁液饮用，帮助改善肺热症状。但体质虚寒、容易腹泻的人群需慎用，以免加重不适。
昙花含有的黏液质和多糖成分，能覆盖咽喉黏膜、减少刺激，并有稀释痰液的作用。对于感冒后遗留的咳嗽、支气管炎引起的咳痰不爽，昙花可作为辅助食疗品。常见的用法是取新鲜昙花与雪梨、川贝同煮，但咳嗽症状若持续超过一周或伴有发热、胸痛，应及时就医排查肺炎等疾病。
昙花散发淡淡的清香，其提取物对中枢神经系统有轻度镇静作用。适用于因精神紧张、思虑过度导致的入睡困难、睡眠浅易醒等问题。睡前可饮用一杯温热的昙花茶，或将其置于枕边闻香。但失眠若由焦虑症、抑郁症等疾病引起，单纯依靠昙花效果有限，需同步接受心理治疗或遵医嘱使用艾司唑仑片、佐匹克隆片、地西泮片等药物。
昙花性凉入血分，具有清热凉血、收敛止血的功效。对于血热引起的鼻出血、牙龈出血、便血等轻微出血倾向，昙花可帮助减少出血。使用时需注意：外伤大出血、消化道大出血或不明原因的持续出血，不能依赖昙花，必须立即到医院急诊处理，以免延误病情。
昙花富含黏液蛋白、维生素C和膳食纤维，能促进皮肤新陈代谢、抑制氧化反应，帮助保持皮肤弹性和光泽。同时其膳食纤维有助于肠道蠕动、排出毒素，间接改善肤色暗沉。可取昙花捣烂后外敷面部，或内服昙花炖品。但皮肤过敏者先在小面积试用，若出现红肿瘙痒则停用。
使用昙花时需注意：药用昙花应选择新鲜、无污染的植株，内服前务必清洗干净。孕妇、婴幼儿以及脾胃虚寒者不宜擅自使用。虽然昙花有一定保健价值，但不能替代常规治疗。日常可每周食用1-2次昙花炖品，同时保持均衡饮食、规律作息，并适当进行散步、瑜伽等低强度运动。若出现持续症状或病情加重，建议到中医科或呼吸科就诊，在医生指导下合理调理。
