白芥是十字花科植物白芥的种子，具有温肺化痰、利气散结、通络止痛等功效，主要用于寒痰咳嗽、胸胁胀痛、痰滞经络关节疼痛等症。白芥的主要功效有散寒祛痰、消肿止痛、通络散结、促进消化、抗菌消炎等。
1、散寒祛痰
白芥性温味辛，归肺经，能温化寒痰，适用于寒痰壅肺引起的咳嗽气喘、痰多清稀等症状。其有效成分白芥子苷在体内水解后产生挥发油，可刺激呼吸道黏膜促进排痰。临床常与紫苏子、莱菔子配伍使用，如三子养亲汤。
2、消肿止痛
白芥外用可缓解关节肿痛，其辛辣成分能刺激皮肤充血，改善局部血液循环。常制成白芥子膏外敷治疗风湿痹痛、跌打损伤，使用时需注意皮肤耐受性，避免灼伤。孕妇及皮肤破损者禁用。
3、通络散结
白芥能疏通经络郁滞，用于痰湿阻滞导致的瘰疬痰核、阴疽肿毒。常与夏枯草、浙贝母同用，通过促进局部代谢消散结节。现代研究表明其硫苷类成分具有抗增生作用。
4、促进消化
白芥所含芥子酶能刺激胃肠黏膜，增强消化液分泌，改善食欲不振、食积腹胀。过量可能引起胃肠灼热感，胃溃疡患者慎用。传统用法常与山楂、神曲配伍制成消食方剂。
5、抗菌消炎
白芥提取物对金黄色葡萄球菌、链球菌等常见致病菌有抑制作用，其挥发性成分异硫氰酸烯丙酯具有广谱抗菌活性。可辅助治疗呼吸道感染，但不宜替代抗生素治疗。
使用白芥需注意：内服煎汤用量3-9克，过量易致恶心呕吐；外敷时间不宜超过30分钟，避免皮肤起泡；阴虚火旺者忌用。建议在中医师指导下辨证使用，不可自行配伍峻烈药物。日常可配伍生姜、红枣等缓和其刺激性，服用后适当饮用蜂蜜水保护胃肠黏膜。
