穿心莲具有清热解毒、凉血消肿的功效，主要用于治疗感冒发热、咽喉肿痛、毒蛇咬伤等症状。穿心莲的作用主要有抗菌消炎、抗病毒、增强免疫力、促进伤口愈合、调节胃肠功能等。
1、抗菌消炎
穿心莲含有穿心莲内酯等活性成分，对金黄色葡萄球菌、链球菌等常见致病菌有抑制作用，可用于治疗皮肤感染、呼吸道感染等炎症性疾病。临床常用穿心莲内酯片、穿心莲软胶囊等制剂辅助抗感染治疗。
2、抗病毒
穿心莲提取物对流感病毒、呼吸道合胞病毒等具有抑制作用，其机制可能与干扰病毒复制有关。穿心莲颗粒、穿心莲滴丸等中成药常被用于病毒性感冒的辅助治疗。
3、增强免疫力
穿心莲中的多糖成分能刺激巨噬细胞活性，促进淋巴细胞增殖，提高机体非特异性免疫功能。免疫功能低下人群可在医生指导下使用穿心莲制剂作为免疫调节辅助手段。
4、促进伤口愈合
穿心莲外用时能减少创面渗出，抑制细菌生长，加速组织修复。穿心莲酊剂、穿心莲喷雾剂等外用剂型可用于轻度烧伤、创伤的局部处理，但重度损伤仍需就医。
5、调节胃肠功能
穿心莲对胃肠平滑肌有双向调节作用，既能缓解胃肠痉挛疼痛，又可促进消化液分泌。穿心莲总内酯片等药物可用于功能性消化不良的辅助治疗，但胃溃疡患者应慎用。
使用穿心莲制剂时需注意体质虚寒者慎用，孕妇禁用。治疗期间应避免辛辣刺激饮食，保持作息规律。若出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停药并就医。中药使用需辨证施治，建议在中医师指导下合理选用穿心莲相关制剂，避免自行长期大量服用。
