老年抑郁症是指发生在65岁以上人群中的抑郁障碍，主要表现为持续情绪低落、兴趣减退、思维迟缓等症状。老年抑郁症的发病可能与生理功能衰退、慢性疾病困扰、社会角色转变、神经递质紊乱、遗传因素等有关。
1、生理功能衰退
老年人身体机能逐渐下降，感官功能减退，日常活动能力受限，容易产生无用感和挫败感。听力视力下降会导致社交减少，增加孤独风险。建议保持规律作息，进行适度的太极拳或散步等低强度运动，有助于维持身体机能和情绪稳定。
2、慢性疾病困扰
高血压、糖尿病等慢性病带来的长期不适和治疗负担可能诱发抑郁。疼痛性疾病如关节炎会直接影响生活质量。这类患者需要定期监测基础疾病，配合医生进行规范治疗，同时关注心理健康状态。
3、社会角色转变
退休后社会地位变化、子女独立生活带来的空虚感是常见诱因。配偶离世等重大生活事件可能引发持续性哀伤。建议通过社区活动、兴趣小组重建社交圈，培养新的生活目标来适应角色转换。
4、神经递质紊乱
大脑内5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质分泌异常是重要病理基础。这可能与脑血管病变、脑萎缩等器质性改变有关。出现持续两周以上的情绪症状时，需及时到精神科或心理科就诊评估。
5、遗传因素
有抑郁症家族史的老年人发病风险相对较高。特定基因可能影响神经递质代谢酶的活性。这类人群更需注意早期识别睡眠障碍、食欲改变等预警信号，建立预防性心理干预机制。
老年抑郁症患者日常需保证充足日照时间，每天晒太阳有助于调节生物节律。饮食上可增加深海鱼、坚果等富含欧米伽3脂肪酸的食物。家属应定期陪伴交流，注意观察其情绪变化和日常生活能力。当出现明显的体重下降、自杀念头或社会功能退化时，须立即陪同就医。规范的抗抑郁药物治疗结合认知行为疗法，多数患者可获得较好改善。社区应加强老年心理健康筛查，早期发现干预是关键。
