肩周炎单纯依靠长期贴膏药通常难以彻底治愈，该病的治疗需要结合功能锻炼、物理治疗及药物干预等综合手段。
1.缓解疼痛
膏药中常含有非甾体抗炎药或中药成分，透过皮肤吸收后可在局部形成较高的药物浓度，有效抑制炎症介质释放，从而减轻肩关节周围的无菌性炎症反应。对于处于疼痛期的患者，短期使用膏药能够显著降低静息痛和夜间痛，改善睡眠质量，为后续的功能康复训练创造有利条件，但需注意皮肤是否出现过敏红疹。
2.促进循环
部分具有温热效应的膏药在贴敷后能扩张局部毛细血管，加速肩部血液循环和新陈代谢，帮助带走堆积的乳酸等致痛物质。这种温热刺激有助于放松紧张的肌肉纤维，缓解因寒冷或劳损引起的肌肉痉挛，使僵硬的关节囊得到一定程度的软化，但对于已经发生严重粘连的组织，仅靠促进循环无法完全松解。
3.辅助消炎
针对肩周炎早期的渗出和水肿阶段，含有消炎成分的膏药能起到一定的辅助消肿作用，减少关节腔内的炎性积液。通过阻断疼痛-痉挛-缺血的恶性循环，防止病情进一步恶化至冻结期。然而，膏药的渗透深度有限，难以到达深层关节囊内部，因此不能作为消除深层病灶的唯一手段，需配合其他疗法。
4.局限粘连
长期单一依赖贴膏药而忽视主动运动，可能导致肩关节活动度进一步下降，甚至加重关节囊粘连。肩周炎的核心病理改变是关节囊纤维化和挛缩，解决这一问题的关键在于持续的拉伸和功能锻炼。膏药只能作为缓解症状的辅助措施，若误以为贴膏药就能代替运动，反而会延误最佳康复时机，导致病程延长。
5.皮肤风险
长时间连续贴敷膏药极易引起接触性皮炎，表现为贴敷部位皮肤瘙痒、红肿、起水泡甚至溃烂，尤其是老年人皮肤屏障功能较弱，更需谨慎。一旦皮肤受损，不仅无法继续用药，还可能引发继发感染，增加治疗难度。因此，膏药使用应遵循间歇原则，给皮肤足够的呼吸和修复时间，不可盲目追求长期贴敷。
肩周炎患者在日常生活中应注意肩部保暖，避免空调冷风直吹，睡觉时尽量不压迫患侧肩膀。饮食方面可适当增加富含优质蛋白和维生素C的食物摄入，如鸡蛋、牛奶、柑橘类水果等，以支持组织修复。建议每日坚持进行爬墙运动、钟摆运动等康复训练，动作要轻柔缓慢，循序渐进地扩大关节活动范围，切忌暴力拉扯。若疼痛剧烈或活动受限明显，应及时前往正规医疗机构就诊，在专业医生指导下制定包含物理治疗、口服药物及必要时的封闭注射在内的综合治疗方案，切勿自行长期使用偏方或过度依赖外用制剂以免延误病情。
