野棉花具有清热解毒、祛风除湿、活血止痛等作用，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、疮痈肿毒等疾病。野棉花的作用主要有外用敷贴、煎汤内服、配伍使用、缓解疼痛、改善皮肤症状等。
一、外用敷贴
野棉花新鲜叶片捣烂后可直接外敷患处，适用于跌打损伤引起的局部肿胀疼痛。其含有的挥发油成分能促进毛细血管收缩，减少组织液渗出，从而缓解肿胀。外敷时需避开皮肤破损处，敷药时间不宜超过4小时，避免刺激皮肤。
二、煎汤内服
野棉花干燥全草可煎煮服用，对风湿性关节炎引起的关节疼痛有缓解作用。其有效成分可通过抑制前列腺素合成减轻炎症反应，建议每日用量控制在10-15克，连续服用不超过7天。脾胃虚寒者慎用，可能出现恶心呕吐等胃肠不适。
三、配伍使用
野棉花常与当归、川芎等药材配伍增强活血效果，用于治疗气滞血瘀型痛经。配伍后可制成复方汤剂或酒剂，能协同改善微循环障碍。使用前需中医辨证，避免与抗凝药物同用增加出血风险。
四、缓解疼痛
野棉花提取物对神经性疼痛有调节作用，可抑制疼痛信号传导。适用于坐骨神经痛、三叉神经痛等病症，常制成酊剂局部涂抹。孕妇及过敏体质者禁用，使用后出现皮肤灼热感应立即停用。
五、改善皮肤症状
野棉花水煎液湿敷可缓解湿疹、荨麻疹引起的皮肤瘙痒，其黄酮类成分具有抗组胺作用。轻度皮肤感染可用鲜叶汁涂抹，但化脓性病灶需配合抗生素治疗。使用期间忌食辛辣刺激食物。
使用野棉花时需注意采集环境避免污染，药用部位以花期全草为佳。内服应严格掌握剂量，出现心悸、头晕等不良反应需停药就医。治疗慢性疾病建议在中医师指导下配伍使用，配合热敷、艾灸等物理疗法可增强效果。储存时应置于通风干燥处，防止霉变降低药效。
