甘遂的功效主要有泻水逐饮、消肿散结、通利二便、破积通经、解毒杀虫等。建议严格遵医嘱使用，避免自行用药。
1、泻水逐饮
甘遂苦寒沉降，归肺肾大肠经，能峻下逐水。临床用于治疗水肿胀满、胸腹积水等实证，通过刺激肠道黏膜促进水分排出，缓解腹压。典型方剂如十枣汤中含甘遂，但须配伍大枣缓和毒性。使用中可能出现恶心呕吐等不良反应，需密切观察。
2、消肿散结
甘遂具有攻毒散结之效，适用于痈肿疮毒、瘰疬痰核等病症。其有效成分能抑制炎症介质释放，促进局部血液循环，加速肿块消散。外用时多研末调敷，但皮肤破损处禁用。与醋制后可降低毒性，增强消肿效果。
3、通利二便
甘遂通过刺激肠壁神经丛增强肠道蠕动，同时增加肠液分泌，产生导泻作用。对顽固性便秘、肠梗阻早期有缓解效果，常与大黄配伍使用。因药力峻猛，年老体弱者慎用，防止电解质紊乱。
4、破积通经
甘遂能破血行滞，用于治疗妇女闭经、癥瘕积聚等瘀血阻滞证。其活血成分可改善子宫微循环，促进内膜脱落。孕妇绝对禁用，月经量多者慎用，需配伍当归等养血药物以减毒增效。
5、解毒杀虫
甘遂对寄生虫感染如蛔虫病、绦虫病有一定驱杀作用，其毒性成分可破坏虫体神经系统。传统用法多与槟榔、南瓜子同用，现代临床已较少应用。使用时需严格掌握剂量，过量易引发中毒反应。
使用甘遂期间应保持清淡饮食，避免辛辣刺激食物加重胃肠负担。适当补充含钾丰富的香蕉、橙子等水果预防电解质失衡。用药后出现心悸、眩晕等不适需立即停药就医。该药不宜长期连续使用，治疗水肿类疾病时需配合低盐饮食，每日监测体重变化。外用制剂需避开眼周黏膜，孕妇及哺乳期妇女禁用所有剂型。
