马兜铃具有祛风止痛、清热利湿、化痰止咳等功效，主要用于风湿痹痛、湿热黄疸、咳嗽痰多等症状。
1、祛风止痛
马兜铃含有马兜铃酸等成分，能缓解风湿性关节炎引起的关节肿痛。其镇痛作用通过抑制炎症因子实现，但需注意马兜铃酸具有肾毒性，必须严格遵医嘱使用。临床常用炮制品降低毒性，如蜜炙马兜铃。
2、清热利湿
针对湿热黄疸，马兜铃可促进胆汁排泄，改善肝胆湿热症状。常与茵陈蒿配伍使用，但肝功能不全者禁用。其利湿作用对湿热下注导致的淋证、带下也有缓解效果。
3、化痰止咳
马兜铃中的挥发油成分能稀释痰液，适用于痰热壅肺型咳嗽。传统用法多配伍杏仁、桑白皮，但因存在呼吸抑制风险，慢性阻塞性肺疾病患者慎用。
4、抗菌消炎
体外实验显示马兜铃提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，其机制与破坏细菌细胞膜有关。但临床应优先选用安全性更高的抗生素，如阿莫西林胶囊。
5、抗肿瘤研究
马兜铃酸衍生物在实验中显示抗肿瘤活性，但因其强致癌性已被国际禁用。目前仅限科研用途，严禁作为治疗药物使用。
使用马兜铃需严格遵循中医辨证原则，避免长期或过量服用。服药期间应保持低盐饮食，定期监测肾功能，出现恶心、尿量减少等症状立即停药就医。孕妇、儿童及肾功能不全者禁用，建议选择更安全的替代药物如板蓝根颗粒治疗风热感冒。
