中药白头翁具有清热解毒、凉血止痢、燥湿杀虫、消肿散结、明目退翳等作用。
1.清热解毒
白头翁味苦性寒，归胃与大肠经，善于清除体内的热毒邪气。当人体感受湿热之邪或热毒内盛时，容易出现发热、口渴、咽喉肿痛等症状，此时利用白头翁的清热特性，可以帮助驱除体内积聚的热毒，恢复身体的阴阳平衡。该功效常用于治疗因热毒炽盛引起的各类感染性疾病初期表现，通过抑制病原微生物生长繁殖，减轻机体炎症反应，从而缓解高热不退及局部红肿热痛等不适感。
2.凉血止痢
这是白头翁最为核心且著名的功效，专门针对热毒血痢。当湿热疫毒深入血分，损伤肠道脉络，会导致大便带有脓血、腹痛剧烈、里急后重等严重症状。白头翁能够深入血分，清解血中的热毒，同时收敛止血，修复受损的肠黏膜。对于细菌性痢疾或阿米巴痢疾表现为赤多白少、肛门灼热的情况，它能有效制止便血，缓解腹部绞痛，是治疗此类肠道传染病的要药。
3.燥湿杀虫
白头翁不仅内服有效，外用亦具有良好的燥湿与杀虫作用。在中医临床中，常利用其煎汤外洗或制成栓剂，用于治疗由湿热下注引起的阴部瘙痒、带下黄稠以及滴虫性阴道炎等疾病。其含有的有效成分对多种寄生虫及真菌有抑制和杀灭效果，能够清除局部的湿热环境，减少分泌物产生，从而改善外阴及阴道部位的瘙痒不适，恢复局部组织的健康状态。
4.消肿散结
除了治疗肠道疾病，白头翁还具备消散痈肿结节的能力。对于体表发生的疮疡肿毒、瘰疬痰核，或者是内部的淋巴结肿大，若属于热毒蕴结所致，均可使用白头翁进行治疗。它能够通过疏通经络、化解瘀滞，促使肿块逐渐缩小直至消失。在处理乳腺炎初起红肿热痛或颈部淋巴结核时，配合其他清热解毒药物使用，可加速炎症消退，防止病情进一步恶化形成脓肿。
5.明目退翳
在眼科应用方面，白头翁具有一定的清肝明目和退除翳膜的功效。当肝火上炎或风热侵袭眼部，导致目赤肿痛、畏光流泪以及角膜出现云翳遮挡视线时，可用白头翁煎水熏洗或内服辅助治疗。它能清除眼部的火热之邪，促进眼部血液循环，帮助吸收角膜上的混浊物，改善视力模糊状况。虽然此功效不如前几项常用，但在特定类型的眼科炎症治疗中仍具有独特的临床价值。
日常使用中药白头翁时需注意其性寒凉，脾胃虚寒者应谨慎服用，以免引起腹泻或胃部不适。建议在专业中医师指导下根据具体体质和病情辨证施治，切勿自行盲目大量长期使用。饮食上应避免食用辛辣刺激性食物及生冷油腻食品，保持清淡饮食有助于药效发挥。若服药期间出现恶心呕吐或皮疹等过敏反应，应立即停药并及时就医检查，确保用药安全有效，同时注意休息，避免过度劳累影响身体恢复。
