南沙参具有养阴清肺、益胃生津、化痰止咳等功效，主要用于肺热燥咳、阴虚劳嗽、胃阴不足、津伤口渴等症状的调理。
一、养阴清肺
南沙参性微寒，归肺经，能缓解肺燥或肺热引起的干咳少痰、咽喉干燥等症状。对于秋季燥邪伤肺或长期吸烟导致的慢性咽炎，可配伍麦冬、玉竹等药材增强润肺效果。肺阴虚患者可能出现午后低热、盗汗等伴随表现，需避免辛辣刺激食物。
二、益胃生津
南沙参所含多糖成分能促进胃液分泌，改善胃阴不足导致的饥不欲食、口干舌燥。常与石斛、天花粉同用治疗慢性萎缩性胃炎，胃脘隐痛者服用时宜温饮。脾胃虚寒者慎用，以免加重脘腹冷痛等不适。
三、化痰止咳
通过抑制气道炎症反应，南沙参可稀释黏痰，缓解痰热壅肺引起的咳嗽痰黄。小儿百日咳或支气管炎恢复期，可用南沙参配伍川贝母蒸梨食用。痰多清稀属寒咳者不宜单独使用。
四、调节免疫
南沙参中的皂苷类物质能增强巨噬细胞活性，对反复呼吸道感染、病后体虚者有辅助调理作用。化疗后白细胞减少患者可在医生指导下配伍黄芪、枸杞子使用。自身免疫性疾病患者需谨慎。
五、抗氧化
其黄酮成分可清除自由基，延缓皮肤老化，改善更年期女性潮热出汗症状时，常与女贞子、旱莲草配伍。外用可制成面膜辅助淡化色斑，过敏体质者需做皮肤测试。
使用南沙参期间应忌食萝卜、浓茶等破气解药之物，煎煮时不宜久煎以免有效成分挥发。阴虚体质者每周食用2-3次为宜，可搭配百合、银耳等食材煲汤。出现食欲减退或腹泻时应停用，糖尿病患者需监测血糖变化。建议在中医师辨证指导下配伍使用，避免与含藜芦的中成药同服。
