苍耳子的主要药用功效是散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痛。苍耳子味辛、苦，性温，有毒，归肺经，常用于治疗鼻渊、风寒头痛、风湿痹痛等病症。
1、散风寒
苍耳子辛温发散，能开腠理、散风寒，对于外感风寒引起的头痛、鼻塞、流清涕等症状有较好的缓解作用。其作用机制在于通过发汗解表，驱散体表的寒邪，从而改善因风寒束表导致的不适。在治疗风寒感冒时，苍耳子常与辛夷、白芷等药物配伍使用，以增强通窍散寒的效果。
2、通鼻窍
苍耳子是治疗鼻渊的常用中药，尤其对慢性鼻炎、鼻窦炎等引起的鼻塞、流浊涕、嗅觉减退等症状效果显著。它能宣通鼻窍，改善鼻腔的通气功能，并减少分泌物。现代研究也发现，苍耳子提取物对多种致病菌有抑制作用，有助于减轻鼻腔的炎症反应。临床上，苍耳子常与辛夷、薄荷、白芷等药物组成苍耳子散，用于治疗各种鼻炎。
3、祛风湿
苍耳子能祛风除湿、通络止痛，适用于风湿痹痛、关节屈伸不利、肢体麻木等症状。其祛风湿的作用有助于缓解因风湿邪气侵袭关节、肌肉所引起的疼痛和活动障碍。在治疗风湿痹痛时，苍耳子常与羌活、独活、威灵仙等祛风湿药物同用，以增强疗效。
4、止痛
苍耳子具有较好的止痛效果，可用于治疗多种疼痛，如头痛、牙痛、风湿痛等。其止痛作用与其散风寒、祛风湿的功效密切相关，通过祛除病因而达到止痛目的。对于风寒湿邪引起的疼痛，苍耳子能有效缓解症状。但需注意，苍耳子有毒，内服时不可过量，且不宜长期使用。
5、其他作用
除了上述主要功效，苍耳子还具有一定的抗过敏、抗炎和免疫调节作用。在皮肤科，苍耳子煎剂外用可用于治疗湿疹、疥癣等皮肤瘙痒性疾病，能起到祛风止痒的效果。此外，苍耳子对某些细菌和真菌也有抑制作用，可用于辅助治疗相关感染。但所有这些应用都必须在专业医师指导下进行，不可自行使用。
苍耳子虽有多种药用价值，但因其全株有毒，尤其果实毒性较大，使用时必须严格遵循医嘱。切勿自行采摘或过量服用，以免引起恶心、呕吐、腹痛、甚至肝肾功能损害等中毒反应。日常护理中，如需使用苍耳子治疗相关疾病，务必在中医师辨证论治后，按照规定的炮制方法和剂量使用，并密切观察身体反应。建议在专业医疗机构购买炮制合格的苍耳子饮片，以保证用药安全。
