中药黄芪的主要作用有益气固表、利水消肿、托毒排脓、生肌敛疮等，临床常用于治疗气虚乏力、食少便溏、中气下陷、表虚自汗等症状。
1、益气固表
黄芪具有补益脾肺之气的功效，能增强机体免疫力。对于肺气虚导致的反复感冒、自汗盗汗，或脾气虚引起的食欲不振、腹胀腹泻，黄芪可通过提升正气改善症状。常与白术、防风配伍使用，如玉屏风散。现代研究显示其多糖成分能调节T淋巴细胞功能。
2、利水消肿
黄芪通过补气促进水液代谢，适用于气虚导致的水肿、小便不利。常与防己、茯苓等配伍治疗慢性肾病水肿或心源性水肿。需注意实证水肿患者不宜单独使用，避免闭门留寇。
3、托毒排脓
对于气血不足所致的疮疡久溃不敛，黄芪能促进脓液排出和创面愈合。常与当归、金银花同用，如托里消毒散。糖尿病足溃疡等慢性创面可在医生指导下配伍使用。
4、生肌敛疮
黄芪通过改善局部微循环和促进胶原蛋白合成，加速创伤修复。外用于烧伤、压疮时，可与白及、血竭制成散剂。溃疡性结肠炎患者口服黄芪制剂可能帮助黏膜修复。
5、调节血压
黄芪对血压具有双向调节作用，其皂苷类成分可扩张外周血管，改善微循环。高血压患者使用时需配伍钩藤、夏枯草等降压药材，低血压患者则可与人参同用以升提血压。
使用黄芪需辨证施治，阴虚阳亢或实热证者慎用。建议在中医师指导下根据体质调整剂量，常规煎服用量9-30克。服用期间忌食萝卜、浓茶，避免影响药效。慢性病患者需定期复诊评估用药方案，不可自行长期大量服用。
