牛蒡的作用主要有清热解毒、消肿止痛、降血糖、抗菌消炎、促进消化等。建议在医生指导下合理使用。
1、清热解毒
牛蒡含有丰富的多酚类化合物和挥发油，这些成分具有显著的清热解毒作用。传统医学认为牛蒡能清除体内热毒，适用于风热感冒、咽喉肿痛等症状。现代研究显示其提取物可抑制多种致热原引起的体温升高，对热性疾病辅助治疗效果明显。临床常与金银花、连翘等配伍使用增强疗效。
2、消肿止痛
牛蒡根中的牛蒡苷和绿原酸具有抗炎镇痛特性，能有效缓解关节肿胀和疼痛。实验表明其提取物可抑制前列腺素合成，降低毛细血管通透性，对风湿性关节炎、跌打损伤等引起的局部水肿有改善作用。外敷新鲜牛蒡叶捣烂的糊剂也可减轻皮肤炎症反应。
3、降血糖
牛蒡所含的菊糖和膳食纤维能延缓葡萄糖吸收，改善胰岛素敏感性。动物实验证实其水提物可显著降低糖尿病模型动物的空腹血糖，保护胰岛细胞功能。临床观察发现长期饮用牛蒡茶对2型糖尿病患者血糖控制有一定帮助，但需配合规范治疗。
4、抗菌消炎
牛蒡中的硫炔类化合物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其乙醇提取物能阻断炎症因子释放，减轻组织充血和渗出反应。在皮肤感染、口腔溃疡等情况下，用牛蒡煎剂冲洗患处可辅助控制感染进程。
5、促进消化
牛蒡富含的膳食纤维和低聚果糖能促进肠道蠕动，改善便秘症状。所含挥发油成分可刺激消化液分泌，增强脂肪分解酶活性，帮助缓解食积腹胀。制成蜜饯或泡茶饮用对功能性消化不良具有调理作用。
日常使用牛蒡时建议选择新鲜或干燥的药用部位，避免与寒凉食物同食。可搭配山药、红枣等食材煲汤以中和其凉性，糖尿病患者需监测血糖变化。出现过敏症状应立即停用，脾胃虚寒者慎用，使用前应咨询中医师辨证施治。保持规律作息和均衡饮食有助于发挥其最佳功效。
