中药一般不能只煎一次，通常需要煎煮两次以充分提取药效。
中药饮片质地各异，仅煎煮一次往往难以将药材内部的有效成分完全析出。第一次煎煮主要溶解药材表面及浅层的易溶成分，此时药液浓度虽高但总量有限，若倒掉药渣不再复煎，会造成大量珍贵药效成分的浪费，导致治疗效果大打折扣。大多数草本、根茎类药材纤维丰富，需要经过反复加热和水分渗透，才能使深层的生物碱、苷类等物质释放到汤液中。第二次煎煮能进一步提取残留的有效物质，将两次煎得的药液混合后服用，才能保证药物在体内的血药浓度达到治疗所需水平，确保疗程的完整性和有效性。对于部分质地坚硬的矿物类或贝壳类药材，甚至可能需要更长时间的煎煮或增加煎煮次数才能发挥疗效。只煎一次不仅不符合传统中医药的煎煮规范，也无法满足现代药学对药物提取率的要求，直接影响疾病康复进程。
建议患者在煎煮中药时严格遵循医嘱，通常采用先浸泡后煎煮的方式，将头煎与二煎的药液混合均匀后再分次温服。日常需注意使用砂锅或陶瓷锅进行煎制，避免使用铁器或铝器以免发生化学反应影响药性。煎药前应先用冷水浸泡药材半小时左右，使干燥的组织吸水膨胀，利于成分溶出。煎煮过程中要控制好火候，一般先用武火煮沸再改用文火慢炖。若发现药液过少或焦糊，切勿勉强服用，应及时咨询专业中医师重新调配，同时保持良好的作息习惯和清淡饮食，有助于药物更好地被身体吸收利用，从而提升整体治疗效果。
