软腭裂可能影响吞咽功能。软腭在吞咽过程中起到封闭鼻咽通道的作用，裂隙存在可能导致食物反流至鼻腔。
1、轻度软腭裂对吞咽的影响：
裂隙较小或仅累及软腭后缘时，多数患者可通过代偿性舌体上抬完成吞咽，但可能出现进食速度减慢、液体偶发鼻腔反流。建议选择糊状食物，避免仰头进食姿势。此类情况在婴儿期母乳喂养时需特别注意哺乳角度，必要时使用特殊奶嘴。
2、完全性软腭裂的吞咽障碍：
当裂隙贯穿整个软腭时，鼻咽腔无法有效闭合，吞咽时食物易从鼻腔溢出，伴随呛咳风险。患者常需采用低头吞咽姿势，固体食物比流质更易控制。长期可能引发营养不良或吸入性肺炎，需定期评估营养状况与肺部体征。
3、伴随其他畸形的复合影响：
合并硬腭裂或悬雍垂缺失时，吞咽协调性进一步下降。这类患者需要多学科团队介入，手术修复前可采用腭护板暂时改善功能。约15%患者术后仍存在轻微鼻音或反流，需配合语音治疗与吞咽训练。
软腭裂患者日常应保持坐位进食，食物以温热软质为宜，避免刺激性或过硬食物。术后恢复期需循序渐进调整饮食质地，从流食过渡到半固体。定期进行吞咽功能评估与口腔肌肉训练，哺乳期婴儿可采用专用喂养器具。注意观察有无反复呼吸道感染迹象，维持充足蛋白质摄入以促进组织修复，避免过度疲劳导致吞咽协调性下降。
