儿童身高发育迟缓的早期症状主要包括生长速度低于同龄人、身高百分位持续下降、骨骼发育延迟等。典型表现有生长曲线偏离、第二性征延迟出现、运动能力落后。
1、生长速度慢：
每年身高增长不足5厘米，裤脚长期不需改短，班级排队始终处于前三位。生长监测曲线连续6个月处于同一条百分位线以下，或从较高百分位跌至较低百分位。
2、骨骼发育迟：
腕部X光显示骨龄较实际年龄落后2岁以上，乳牙脱落时间比同龄儿童晚1-2年，囟门闭合时间延迟超过18个月。可能出现出牙顺序异常、恒牙萌出推迟等现象。
3、运动能力弱：
大运动里程碑如独走、跑跳等较标准发育时间延迟3个月以上，体育课活动时易疲劳，动作协调性较差。部分患儿会出现肌张力偏低、关节过度伸展等表现。
4、面容特征显：
面部保留婴儿特征比例，下颌发育较小，鼻梁低平，牙齿排列拥挤。部分遗传代谢病患儿会出现特殊面容，如眼距增宽、耳位偏低等典型特征。
5、青春期延迟：
女孩13岁后仍未出现乳房发育，男孩14岁后睾丸体积未达4毫升。可能伴随阴毛腋毛生长迟缓、变声推迟等现象，骨龄检测常显示青春期启动指标未达标。
建议定期测量并记录身高体重数据，绘制生长曲线图。保证每日500毫升牛奶或等量乳制品摄入，适量补充维生素D。每天进行30分钟纵向跳跃类运动如跳绳、篮球，夜间确保9小时以上高质量睡眠。若发现生长速度连续两年低于4厘米/年，或身高低于同种族、同性别、同年龄儿童平均值的第三百分位，需尽早就诊儿童内分泌科进行生长激素激发试验、甲状腺功能等专项检查。
