白芍具有养血调经、柔肝止痛、敛阴止汗等功效，主要用于治疗血虚萎黄、月经不调、胁痛腹痛、自汗盗汗等症状。白芍的功效与作用主要有养血柔肝、缓中止痛、敛阴收汗、调节免疫、抗氧化等。
一、养血柔肝
白芍能补益肝血，改善血虚引起的面色萎黄、头晕目眩等症状。其活性成分芍药苷可促进骨髓造血功能，对贫血、月经量少等有调节作用。临床常用于治疗肝血不足导致的胁肋隐痛、肢体麻木，常与当归、熟地黄配伍使用。
二、缓中止痛
白芍所含芍药总苷具有显著镇痛抗炎作用，能抑制前列腺素合成，缓解平滑肌痉挛。对胃肠痉挛性腹痛、痛经、头痛等均有改善效果，常与甘草配伍增强止痛作用，如经典方剂芍药甘草汤可用于治疗腓肠肌痉挛。
三、敛阴收汗
白芍通过调节自主神经功能减少异常汗液分泌，对更年期潮热盗汗、病后虚汗有收敛作用。常与牡蛎、麻黄根等配伍治疗阴虚盗汗，与桂枝配伍可调和营卫改善自汗，其机制与调节下丘脑体温中枢有关。
四、调节免疫
白芍多糖能增强巨噬细胞吞噬能力，调节T细胞亚群比例，对自身免疫性疾病如类风湿关节炎有改善作用。现代研究表明白芍提取物可降低炎症因子水平，在干燥综合征、系统性红斑狼疮辅助治疗中显示一定效果。
五、抗氧化
白芍中的没食子酸、儿茶素等成分具有清除自由基能力，可减轻氧化应激损伤。实验表明白芍提取物能提升超氧化物歧化酶活性，保护肝细胞免受酒精和四氯化碳引起的脂质过氧化损害，对延缓衰老有一定意义。
使用白芍需注意其性微寒，脾胃虚寒者应配伍温中药同用。煎煮时不宜与藜芦同用，孕妇及月经过多者慎用。建议在医生指导下根据体质配伍使用，常规用量为6-15克，可配伍红枣、枸杞等食材制作药膳。储存时应置阴凉干燥处，防止霉变影响药效。
