甲减通常需要终身服药。甲状腺功能减退症，简称甲减，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。对于绝大多数甲减患者，特别是因甲状腺自身免疫性疾病、甲状腺手术切除或放射性碘131治疗后导致的甲减，甲状腺组织已无法恢复自身分泌足够激素的功能，因此需要终身通过外源性补充甲状腺激素来维持正常的生理代谢。
大多数情况下，甲减患者需要终身服药。这是因为甲减的病因多为永久性损伤。例如，桥本甲状腺炎是一种自身免疫性疾病，患者的免疫系统会持续攻击自身的甲状腺组织，导致甲状腺滤泡细胞逐渐被破坏，最终失去分泌甲状腺激素的能力。又如，因甲状腺癌、巨大结节性甲状腺肿等原因进行了甲状腺全切或次全切除手术的患者，甲状腺组织已被移除，自然无法再产生激素。再如，接受放射性碘131治疗甲亢的患者，过量的放射性碘会破坏大部分甲状腺细胞，使其功能永久丧失。对于这些情况，身体无法自行恢复甲状腺功能，只能依靠每日服用左甲状腺素钠片来替代甲状腺分泌的激素，以维持身体各器官系统的正常运转。服用药物后，患者需要定期复查甲状腺功能，医生会根据促甲状腺激素的水平来调整药物剂量，以保持激素水平在理想范围内。
极少数情况下，甲减可能不需要终身服药。例如，某些亚临床甲减患者，其促甲状腺激素水平轻度升高，但甲状腺激素水平正常，且没有明显症状。部分此类患者，尤其是甲状腺自身抗体阴性、没有甲状腺肿大者，可能会在一段时间后自行恢复正常，暂时无须服药。此外，一些由药物如胺碘酮、锂剂等引起的甲减，在停用相关药物后，甲状腺功能有可能恢复。还有部分产后甲状腺炎患者，在产后一年内可能出现甲减，但其中一部分人甲状腺功能可以自行恢复正常。不过，这些情况相对少见，且需要医生进行严密监测和评估，不能自行停药。一旦确诊为临床甲减，即促甲状腺激素显著升高且甲状腺激素水平降低，通常就意味着需要终身治疗。
甲减患者应严格遵医嘱服药，不可随意停药或减量。建议每天清晨空腹服用左甲状腺素钠片，与早餐及其他药物至少间隔半小时至一小时，以保证吸收稳定。同时，应定期每六到十二个月复查一次甲状腺功能，以便医生根据结果调整药量。在饮食上，可适量摄入富含碘的食物如海带、紫菜，但避免过量；注意补充优质蛋白和膳食纤维，保持规律作息，适度运动，这有助于改善因甲减引起的乏力、体重增加等症状，提高生活质量。
