过期的眼药水不能使用，使用后可能导致眼部感染或损伤。眼药水过期后主要存在药效降低、成分变质、微生物污染、pH值改变、防腐剂失效等风险。
1、药效降低
眼药水中的有效成分在超过有效期后会发生化学降解，导致药物浓度下降，无法达到预期的治疗效果。例如抗生素类眼药水若药效降低，不仅不能杀灭细菌，还可能诱导细菌产生耐药性，使后续治疗更加困难。患者若继续使用此类眼药水，可能延误病情，导致结膜炎或角膜炎等症状加重，必须立即停止使用并更换新药。
2、成分变质
眼药水内的化学成分在长期储存过程中可能发生氧化或水解反应，生成具有刺激性甚至毒性的新物质。这些变质成分直接接触角膜和结膜，会引起强烈的刺痛感、烧灼感或红肿流泪。部分变质产物还可能破坏角膜上皮细胞，导致角膜上皮脱落，引发剧烈的眼部疼痛和畏光症状，严重影响视力健康，需及时就医处理。
3、微生物污染
眼药水开封后随着时间推移，瓶口及内部液体极易被空气中的细菌、真菌或阿米巴原虫污染，尤其是过期后防腐剂效力完全丧失，成为微生物的培养基。使用被污染的眼药水可将大量病原体直接带入眼内，引发严重的化脓性角膜炎或眼内炎，这类感染进展迅速，若不及时控制可能导致角膜穿孔甚至失明，后果极为严重。
4、pH值改变
正常眼药水的酸碱度经过精密调节以匹配人体泪液的生理环境，过期后溶液的pH值可能发生显著偏移，变得过酸或过碱。这种酸碱度的异常变化会破坏眼表正常的微环境，刺激敏感的神经末梢，引起眼部不适、充血和异物感。长期的pH值失衡还会损害角膜内皮细胞功能，影响角膜透明度，对眼睛造成不可逆的化学性损伤。
5、防腐剂失效
多剂量包装的眼药水依赖防腐剂抑制微生物生长，一旦过期，防腐剂分解失效，失去抑菌能力。此时即便肉眼观察液体澄清，内部也可能已滋生大量肉眼不可见的微生物。使用此类眼药水相当于向眼中接种病菌，特别对于免疫力较低的人群，极易诱发严重的眼部感染性疾病，增加治疗难度和风险，务必丢弃过期产品。
日常使用中应严格检查眼药水有效期，开封后通常建议在一个月内用完，具体参照说明书要求。存放时应避免阳光直射和高温环境，使用前观察液体是否有浑浊、沉淀或变色现象。若滴入眼睛后出现剧烈疼痛、红肿加剧或视力模糊，应立即用大量清水冲洗并前往医院眼科就诊，切勿自行用药掩盖症状，同时注意手部卫生，避免揉眼造成二次感染。
