水俣病是由长期摄入甲基汞污染的食物或水源引起的慢性中毒性疾病。该病可能由工业废水排放、食用受污染海产品、水源直接污染、职业暴露以及环境蓄积等因素引起，典型表现为感觉障碍、共济失调、视野缩小等症状。
工业废水排放是甲基汞污染的主要来源。化工厂将含汞废水排入水体后，汞在微生物作用下转化为毒性更强的甲基汞，通过食物链富集。减少工业汞排放、加强污水处理是根本预防措施。
食用受污染海产品是居民中毒的主要途径。甲基汞在鱼类和贝类体内浓度可达水中数万倍，长期食用可导致蓄积中毒。建议选择低汞鱼类如三文鱼、鳕鱼，避免鲨鱼、旗鱼等高汞鱼类。
水源直接污染可造成区域性爆发。日本水俣湾事件即因化工厂废水污染海域所致。定期检测饮用水汞含量，发现超标需立即停止使用并更换水源。
职业暴露见于汞相关行业工人。采矿、氯碱生产等过程中可能接触汞蒸气或化合物。作业时应佩戴防护装备，定期进行尿汞检测。
环境蓄积使污染持续数十年。沉积物中的甲基汞可缓慢释放，即使停止排污仍具风险。受污染水域需进行底泥疏浚等生态修复。
该病早期出现手脚麻木、味觉异常等神经症状，进展期出现言语障碍、听力下降，严重者可致瘫痪或死亡。确诊需结合血汞检测和神经电生理检查。除脱离污染源外，可使用二巯丙磺酸钠等驱汞药物，但神经损伤多不可逆。预防关键在于严格管控工业汞排放和加强食品安全监测。
