吃了过期的药可能导致药效降低、治疗失败或引发不良反应，具体后果主要有药物失效、毒性增加、过敏反应、胃肠不适、继发感染。
1、药物失效
药物过期后其有效成分会发生化学降解，导致浓度低于治疗标准，无法达到预期的治疗效果。例如抗生素类药品若效力下降，不仅不能杀灭体内致病菌，反而可能诱导细菌产生耐药性，使得后续正规治疗难度加大。患者若误以为病情好转而停药，或因病未愈反复用药，均会延误最佳治疗时机，导致原有疾病迁延不愈甚至加重，特别是对于高血压、糖尿病等需长期控制指标的慢性病，药效缺失可能引发生命危险。
2、毒性增加
部分药物在超过有效期后，其化学结构不稳定，分解产生的新物质可能具有原本的药理作用所不具备的毒性。如四环素类药物过期后可分解为差向四环素等有毒物质，摄入后极易损伤肾脏功能，导致肾小管坏死。某些液体制剂或生物制品过期后可能发生蛋白质变性或滋生微生物代谢毒素，进入人体后会直接损害肝脏、神经系统等重要器官，引发急性中毒症状，表现为头晕、恶心、抽搐甚至昏迷，严重威胁生命安全。
3、过敏反应
过期药物的辅料或主药成分变质后，可能形成新的致敏原，诱发机体免疫系统产生异常反应。青霉素类等易过敏药物一旦过期，其分解产物更易与体内蛋白结合形成完全抗原，再次接触时可引发严重的过敏性休克，出现呼吸困难、血压骤降、喉头水肿等危急情况。即使是非过敏体质人群，服用变质药物也可能突然出现皮疹、瘙痒、红斑等皮肤过敏症状，或因呼吸道黏膜受刺激而出现哮喘发作，若不及时抢救可能危及生命。
4、胃肠不适
服用过期药物最直接且常见的反应是胃肠道受到刺激，引起一系列消化系统症状。变质药物中的杂质或微生物代谢产物会直接损伤胃黏膜和肠壁，导致患者出现剧烈的恶心、呕吐、腹痛及腹泻等症状。严重时可能引发急性胃肠炎，造成水电解质紊乱，表现为口干、尿少、乏力等脱水征象。对于本身胃肠功能较弱的人群，这种刺激可能诱发胃溃疡出血或急性胰腺炎，导致黑便、呕血等严重后果，需立即就医进行对症支持治疗。
5、继发感染
尤其是糖浆剂、眼药水、软膏剂等含有水分或营养基质的剂型，过期后极易成为细菌、真菌繁殖的温床。使用这类被微生物污染的药品，相当于直接将病原体接种到体内或创面上，极易引发严重的继发感染。如滴用过期眼药水可导致细菌性角膜炎甚至角膜溃疡穿孔，影响视力；涂抹过期软膏可使皮肤伤口化脓溃烂，引发蜂窝织炎；口服被污染的液体药剂则可能导致全身性败血症。此类感染往往起病急、进展快，需要强效抗感染治疗才能控制。
日常生活中应定期清理家庭药箱，仔细查看药品包装上的有效期标识，发现过期药品须按照有害垃圾分类要求及时丢弃，切勿因节约而冒险服用。购买药品时尽量按需购买，避免大量囤积导致药品闲置过期。储存药品时应严格遵循说明书要求的温度、湿度及避光条件，防止因保存不当加速药物变质。若不慎误服过期药品，应立即停止服用并保留药品包装及剩余药量，尽快前往医院急诊科就诊，由专业医生评估风险并进行洗胃、解毒或对症观察处理，切勿自行催吐或盲目服用其他药物掩盖症状。
