菟丝子具有补肾益精、养肝明目、固精缩尿、安胎止泻等功效，主要用于肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频遗尿、肝肾不足、胎动不安、脾肾虚泻等病症。
1、补肾益精
菟丝子归肾经，能温补肾阳，改善肾虚引起的腰膝酸软、阳痿早泄等症状。其含有的黄酮类成分可促进性腺功能，常与枸杞子、淫羊藿配伍用于肾阳虚证。肾阴虚火旺者慎用，避免加重燥热症状。
2、养肝明目
菟丝子通过补益肝肾精血改善视力模糊、眼干涩等症，适用于肝肾不足型视力减退。其多糖成分具有抗氧化作用，可延缓视网膜细胞退化。临床常与熟地黄、菊花同用，但肝火上炎导致的目赤肿痛不宜单独使用。
3、固精缩尿
菟丝子能收敛固涩，对肾气不固引起的遗精滑精、夜尿频多效果显著。其鞣质成分可增强膀胱括约肌收缩力，常配伍桑螵蛸、益智仁。下焦湿热所致的小便涩痛者禁用，以免闭门留寇。
4、安胎止泻
菟丝子通过补脾肾之气稳定胎元，缓解胎动不安及习惯性流产。其环烯醚萜苷类物质可抑制子宫平滑肌收缩，多与续断、白术同用。脾虚久泻者可用盐炙菟丝子配伍补骨脂，但湿热泄泻不宜。
5、调节免疫
菟丝子多糖能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强机体抗病能力。现代研究显示其对辐射损伤和化疗后免疫力下降有改善作用，常与黄芪、党参配伍制成复方制剂。阴虚内热者需配伍滋阴药同用以防助火。
使用菟丝子时建议先辨证施治，肾阳虚者可每日取5-10克煎汤或泡酒，配合艾灸关元穴增强效果；肝肾阴虚者宜配伍女贞子、旱莲草。避免与清热泻火药同用，服药期间忌食萝卜、浓茶。孕妇及过敏体质者应在医师指导下使用，出现皮疹、腹泻等不良反应需及时停用。
