犁头草具有清热解毒、消肿止痛、凉血止血等功效，主要用于治疗痈肿疮毒、咽喉肿痛、跌打损伤、外伤出血等症状。犁头草是中药材紫花地丁的别名，为堇菜科植物紫花地丁的干燥全草。
1、清热解毒
犁头草性寒味苦，归心肝经，能清除体内热毒。对于热毒壅盛引起的痈疽疔疮、丹毒红肿等症状，可配伍金银花、连翘等药物增强疗效。其有效成分黄酮类化合物能抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物生长，减轻局部炎症反应。
2、消肿止痛
该药材所含的挥发油和有机酸成分能缓解组织充血水肿，对跌打损伤导致的局部瘀肿疼痛有改善作用。可鲜品捣烂外敷或配伍乳香、没药制成膏剂，通过抑制前列腺素合成达到镇痛效果。
3、凉血止血
犁头草中的鞣质和黏液质能收缩血管促进凝血，适用于血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血及外伤出血。临床常与白茅根、侧柏叶等同用，通过降低毛细血管通透性发挥止血作用。
4、抗菌消炎
体外实验表明其水煎剂对溶血性链球菌、肺炎球菌等常见致病菌有抑制作用。对于湿热下注引起的尿路感染，可配合车前草、瞿麦等利尿通淋药物使用，减轻尿频尿痛症状。
5、抗病毒
现代研究显示其提取物对流感病毒、疱疹病毒有一定抑制效果。在风热感冒初期，可与板蓝根、大青叶组成复方，通过调节免疫功能缩短病程，但需在中医师指导下辨证使用。
使用犁头草时应注意脾胃虚寒者慎用，孕妇须遵医嘱。鲜品外敷可能引起接触性皮炎，过敏体质者需先做皮试。建议将干燥药材煎煮15-20分钟以充分发挥药效，避免与辛辣刺激食物同服。出现严重感染或持续出血时应及时就医，不可单纯依赖草药治疗。日常保存需置阴凉干燥处，防止霉变影响药效。
