中药灯芯，即灯心草，主要功效是清心降火、利尿通淋，常用于治疗心烦失眠、口舌生疮、小便不利、淋沥涩痛等症。其作用温和，尤其适合清泻心经之热。
1、清心降火
灯芯草性微寒，入心经，擅长清泻心火。当心火亢盛导致心烦意乱、失眠多梦、小儿夜啼或心火上炎引起口舌生疮、咽喉肿痛时，灯芯草常与淡竹叶、栀子等配伍使用，以增强清心除烦的效果。其药性平和，不伤正气，对于热病后余热未清导致的心烦不安也有较好的缓解作用。
2、利尿通淋
灯芯草具有利水通淋的功效，能引导心火下行，通过小便排出体外。对于湿热下注膀胱引起的小便不利、尿频、尿急、尿痛（即热淋），以及水肿、小便短赤等症状，灯芯草常与车前草、瞿麦、萹蓄等药物同用，以增强清热利尿、通淋止痛的效果。它尤其适用于热证引起的小便异常。
3、治疗小儿夜啼
小儿为纯阳之体，易受心火扰动，出现夜间啼哭、烦躁不安的情况。灯芯草清心降火、安神定惊，是治疗小儿心经有热所致夜啼的常用药。临床常将灯芯草与蝉蜕、钩藤、淡竹叶等配伍，煎汤少量频服，可有效缓解小儿因心火引起的夜啼、惊惕不安等症状，且药性相对安全。
4、缓解心烦失眠
对于因思虑过度、情志不遂或外感热病后导致的心火扰神，出现入睡困难、多梦易醒、心中烦热等症状，灯芯草可发挥清心安神的作用。它常与酸枣仁、柏子仁、茯神等养心安神的药物配伍，既能清泻心火，又能安定神志，帮助改善睡眠质量。使用时需注意辨证，对于虚寒性的失眠则不适用。
5、治疗口舌生疮
心开窍于舌，心火亢盛常表现为舌尖红、口腔溃疡、口疮疼痛。灯芯草能直接清泻心经之火，对于心火上炎引起的口舌生疮、糜烂疼痛有较好疗效。内服时，常与黄连、生地黄、木通等配伍；也可单用灯芯草烧灰后，局部涂抹于疮面上，有收敛止痛、促进愈合的作用。现代研究也表明其具有抗炎、抗菌作用。
灯芯草药性平和，但性偏寒凉，主要用于实热证。脾胃虚寒、大便溏泄者及小便清长、肾虚不固的人群不宜使用。在医生指导下，根据具体病情配伍使用，才能更好地发挥其清心降火、利尿通淋的功效。日常使用时，也应注意适量，避免长期大量服用损伤阳气。
