槟榔具有提神醒脑、促进消化、驱虫等作用，但长期咀嚼可能增加口腔疾病风险。槟榔的主要功效包括兴奋中枢神经、缓解腹胀、抑制肠道寄生虫等，其成分槟榔碱是发挥药理作用的关键物质。
一、兴奋中枢神经
槟榔中的槟榔碱可通过激活胆碱能受体刺激神经系统，产生短暂的警觉性提升效果。部分体力劳动者会通过咀嚼缓解疲劳感，但持续使用可能导致依赖性。该作用与咖啡因类似，但作用机制不同。
二、促进胃肠蠕动
槟榔碱能增强胃肠平滑肌收缩，帮助改善功能性消化不良引起的腹胀症状。传统医学常用其治疗食积气滞，现代研究证实其可加速胃排空，但胃炎患者使用可能加重黏膜刺激。
三、驱除肠道寄生虫
槟榔煎剂对绦虫、蛔虫等肠道寄生虫有麻痹作用，曾被用作驱虫药。其有效成分可使虫体肌肉瘫痪，随粪便排出体外。目前临床已多被更安全的驱虫药替代，如阿苯达唑片、甲苯咪唑咀嚼片。
四、局部止血作用
新鲜槟榔汁外敷可收缩毛细血管，传统用于牙龈出血等浅表性出血。其鞣酸成分能促进血小板聚集，但效果弱于现代止血材料，且可能引起接触性皮炎。
五、潜在致癌风险
槟榔粗纤维长期摩擦口腔黏膜可能诱发纤维化，其中槟榔碱与亚硝胺类物质具有协同致癌性。世界卫生组织已将槟榔列为1类致癌物，与口腔鳞癌、食道癌发病明确相关。
建议控制槟榔食用频率，避免空腹咀嚼以减少黏膜损伤。出现口腔白斑、张口受限等症状应立即就医。日常可选用无糖口香糖替代提神需求，保持口腔清洁，定期进行口腔癌筛查。高血压、心血管疾病患者及孕妇应完全避免使用。
