土大黄具有清热解毒、凉血止血、祛瘀消肿等功效，主要用于治疗痈肿疮毒、跌打损伤、吐血衄血等症状。
1、清热解毒
土大黄性寒味苦，归心肝经，其清热解毒功效主要体现在治疗热毒疮疡方面。对于痈疽发背、丹毒等热毒壅盛所致的皮肤感染性疾病，土大黄可配合金银花、连翘等药物使用。现代研究表明，土大黄所含蒽醌类成分具有抗菌消炎作用，能抑制金黄色葡萄球菌等致病菌生长。使用时可将鲜品捣烂外敷或煎汤内服，但脾胃虚寒者慎用。
2、凉血止血
土大黄凉血止血的功效适用于血热妄行导致的各类出血症状。对于吐血、衄血、便血等出血性疾病，常与侧柏叶、白茅根等配伍使用。其止血机制与所含鞣质成分能收缩血管、促进血小板聚集有关。临床可见土大黄散治疗胃出血的案例，但需注意出血原因复杂，大量出血时应及时就医。
3、祛瘀消肿
土大黄活血祛瘀作用显著，常用于跌打损伤引起的局部瘀肿疼痛。可单用鲜品捣敷患处，或与红花、桃仁等活血药配伍内服。其有效成分能改善微循环，促进组织间淤血吸收。对于闭合性软组织损伤，土大黄外敷能明显缓解肿胀，但开放性伤口不宜直接使用。
4、泻下通便
土大黄所含结合型蒽醌苷经肠道细菌分解后产生大黄素，能刺激肠蠕动产生缓泻作用。适用于热结便秘患者，常与芒硝配伍增强泻下功效。但长期使用可能导致电解质紊乱，建议便秘患者优先通过增加膳食纤维摄入、多饮水等方式改善。
5、利湿退黄
土大黄可通过促进胆汁分泌发挥利胆退黄作用，辅助治疗湿热黄疸。常与茵陈、栀子同用，适用于急性肝炎、胆囊炎等疾病出现的黄疸症状。其利胆成分能降低血清胆红素水平，但肝胆系统疾病需在医生指导下规范治疗，不可单纯依赖中药。
使用土大黄时需注意鉴别品种，避免误用有毒的伪品。孕妇、月经量多者及体质虚寒者禁用。鲜品外用可能引起接触性皮炎，建议先小范围试用。内服应控制剂量，过量可能导致腹痛腹泻。建议在中医师指导下辨证使用，治疗期间保持饮食清淡，避免辛辣刺激食物，注意观察用药反应，出现不适及时就医。
