中药天花粉具有清热生津、消肿排脓等作用，主要用于治疗热病烦渴、肺热燥咳、内热消渴以及疮疡肿毒等症状。天花粉是葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥根，其有效成分包括天花粉蛋白、多糖及氨基酸等，现代研究还发现其具有调节免疫、抗肿瘤等潜在功效。
1、清热生津
天花粉性微寒，归肺、胃经，能清肺胃之热而生津止渴。对于热病伤津导致的口干舌燥、烦渴多饮，或阴虚内热引起的消渴症（如糖尿病早期症状），常与知母、生地黄等配伍使用。实验研究表明，天花粉多糖可促进唾液分泌，改善口干症状。
2、润肺止咳
天花粉能润燥化痰，适用于肺热燥咳、痰少黏稠难咯者，常与麦冬、桑白皮同用。对于秋季燥邪伤肺导致的干咳无痰、咽喉干燥，可配伍沙参、玉竹等养阴润肺药。其含有的氨基酸成分对呼吸道黏膜有保护作用。
3、消肿排脓
天花粉外用可促进疮疡溃破排脓，内服配合金银花、连翘等药物治疗痈肿疮毒。现代研究发现，天花粉蛋白能增强白细胞吞噬功能，加速局部炎症消退。对于乳腺炎、皮肤疖肿等化脓性感染，可研磨成粉醋调外敷。
4、调节血糖
天花粉中的栝楼根多糖具有类胰岛素作用，能改善胰岛β细胞功能，临床用于辅助治疗2型糖尿病。常与黄芪、山药等组成复方，缓解多饮多尿症状。动物实验显示其可降低空腹血糖，但需注意不能替代降糖药物。
5、抗肿瘤辅助
天花粉蛋白被证实可抑制多种肿瘤细胞增殖，与化疗联用能减轻放化疗副作用。目前天花粉注射液用于恶性葡萄胎、绒毛膜癌等妇科肿瘤的辅助治疗，但须在医生指导下严格使用，避免过敏反应。
使用天花粉时需注意，脾胃虚寒者慎用，可能引起腹泻；孕妇禁用天花粉注射液。建议在中医师辨证指导下配伍使用，不可自行大剂量长期服用。日常可配伍梨、荸荠等食材制作药膳，如天花粉炖雪梨缓解秋燥咳嗽。服用期间忌食辛辣刺激食物，出现皮疹、呼吸困难等过敏症状应立即停药就医。
