虫退一般是指蝉蜕，具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效与作用。
1.疏散风热
蝉蜕性寒味甘，归肺、肝经，善于疏散肺经风热。对于外感风热引起的发热、咳嗽、咽喉肿痛，常与薄荷、牛蒡子等同用，如常用中成药银翘散中就包含蝉蜕。此外，蝉蜕还能疏散肝经风热，缓解风热引起的头痛、目赤等不适。
2.利咽开音
蝉蜕质轻上浮，宣肺利咽效果显著。对风热郁肺导致的咽喉红肿疼痛、声音嘶哑甚至失音，可以单用蝉蜕泡水代茶饮，或与胖大海、麦冬配伍使用，有助于恢复嗓音。现代药理研究也表明蝉蜕有抗炎、镇咳作用。
3.透疹止痒
蝉蜕能够透发麻疹、风疹等皮疹，使疹子顺利发出。对于麻疹初起出疹不畅或风热型荨麻疹导致的皮肤瘙痒，常与葛根、升麻、荆芥等配伍，如常用方剂升麻葛根汤加减。其止痒效果也与蝉蜕的抗过敏、抗组胺作用有关。
4.明目退翳
蝉蜕入肝经，能疏散肝经风热，常用于治疗肝热上攻或风热引起的目赤肿痛、翳膜遮睛（如角膜炎、结膜炎后遗留的云翳）。可与菊花、谷精草、密蒙花等明目药同用，如蝉花散。但注意需排除角膜溃疡等器质性病变，建议在眼科医生指导下辨证使用。
5.息风止痉
蝉蜕既能疏散外风，又能平息内风。对于小儿惊风、破伤风引起的痉挛抽搐，以及成人因热极生风导致的惊厥，常与全蝎、僵蚕等虫类药配伍，如五虎追风散。蝉蜕的镇静、抗惊厥作用已被现代实验证实，但破伤风等急重症必须及时就医，不可仅靠单味药治疗。
蝉蜕性凉，过量服用可能引起腹泻或腹痛，孕妇及脾胃虚寒者需慎用。一般建议在中医师辨证指导下使用，煎服常用剂量为3-6克。日常代茶饮可取蝉蜕3克加薄荷2克，沸水冲泡，适用于风热感冒初起或咽喉不适，但不宜长期当作保健品服用。若出现严重咽喉肿胀、呼吸困难或皮肤溃烂，请立即前往医院就诊。
