中药杏仁通常具有降气止咳、润肠通便的功效，主要适用于咳嗽气喘、肠燥便秘等症状，但阴虚咳嗽及大便溏泄者需慎用。
杏仁在中医理论中分为苦杏仁和甜杏仁，苦杏仁以降气止咳平喘为主要作用，常用于治疗外感咳嗽、喘满、喉痹等症，其含有的苦杏仁苷在体内分解后能产生微量的氢氰酸，对呼吸中枢有镇静作用，从而达到止咳平喘的效果。甜杏仁则偏于润肺止咳，多用于虚劳咳嗽或津伤便秘。杏仁富含油脂，能润滑肠道，促进排便，对于肠燥引起的排便困难有较好的缓解作用。此外，杏仁还含有丰富的蛋白质、维生素E及膳食纤维，适量食用有助于补充营养、改善皮肤状态。但苦杏仁含有一定毒性，不可生食或过量服用，通常需经过炮制减毒后入药，且用量需严格控制。甜杏仁虽毒性较低，但也不宜大量食用。
使用杏仁时需注意，阴虚咳嗽如干咳少痰、咽干舌燥者，以及大便溏泄、脾胃虚弱者不宜服用，以免加重症状。婴幼儿、孕妇及体质敏感者应在医生指导下使用。日常食疗可将甜杏仁与大米煮粥，或与百合、雪梨同炖，有助于润肺止咳。苦杏仁入药时需遵医嘱，煎煮时间不宜过短以降低毒性。若出现口舌麻木、恶心呕吐等疑似中毒症状，应立即停用并就医。饮食上建议搭配清淡易消化的食物，避免与辛辣、油腻食物同食，以免影响药效或加重胃肠负担。
