咳嗽患者没有绝对效果最好的止咳药，需根据病因选择，常见有效药物包括氢溴酸右美沙芬片、盐酸氨溴索口服溶液、复方甘草片、枸橼酸喷托维林片、乙酰半胱氨酸颗粒。
1.中枢镇咳
氢溴酸右美沙芬片适用于无痰干咳的患者，该药通过抑制延髓咳嗽中枢而发挥镇咳作用。若咳嗽由感冒或上呼吸道感染引起，且表现为频繁干咳无痰，此药能较快缓解症状。使用时需注意，痰多患者禁用，以免抑制咳嗽反射导致痰液堵塞呼吸道，加重病情。
2.祛痰止咳
盐酸氨溴索口服溶液主要针对痰液粘稠不易咳出的情况，它能降低痰液粘度，促进肺表面活性物质分泌，使痰液易于排出。当咳嗽伴随大量粘痰时，单纯镇咳可能导致痰液滞留，此时使用该药有助于清理呼吸道，减轻因痰液刺激引起的咳嗽反射，改善呼吸通畅度。
3.复方制剂
复方甘草片含有阿片粉、樟脑、八角茴香油等成分，具有镇咳、祛痰双重功效。对于咽喉部受刺激引起的咳嗽或伴有少量痰液的症状较为适宜。该药口感特殊，能覆盖咽喉黏膜减少刺激，但其中含有的阿片成分长期服用可能产生依赖性，须严格遵医嘱短期使用。
4.外周镇咳
枸橼酸喷托维林片兼具中枢和外周镇咳作用，并能轻度松弛支气管平滑肌。适用于各种原因引起的干咳，特别是伴有咽喉痒感的咳嗽。其外周作用可阻断咳嗽反射弧中的传入神经，减少冲动向中枢传递，从而缓解咳嗽频率，适合对单一中枢镇咳药效果不佳的患者。
5.黏液溶解
乙酰半胱氨酸颗粒是一种强效黏液溶解剂，能断裂痰液中糖蛋白的二硫键，使脓性痰和黏性痰的粘度下降。对于慢性支气管炎、肺炎等导致的浓痰咳嗽效果显著。该药还能对抗自由基，保护肺组织，但哮喘患者慎用，以防诱发支气管痉挛，需在医生评估后使用。
咳嗽患者在用药期间应保持室内空气湿润，避免接触烟雾、粉尘等刺激性气体，适量饮用温开水以稀释痰液。饮食宜清淡，少吃辛辣油腻食物，多吃蔬菜水果补充维生素。若服药后症状未缓解或出现发热、胸痛、呼吸困难等情况，应立即停药并前往医院呼吸内科就诊，查明病因后进行针对性治疗，切勿自行长期盲目用药。
