中药寄生通常指桑寄生，具有补肝肾、强筋骨、祛风湿、安胎元的作用。桑寄生是一味常用的祛风湿强筋骨类中药，其功效主要与补益肝肾、祛除风湿有关。
1、补肝肾强筋骨
桑寄生能补益肝肾，肝主筋、肾主骨，肝肾充足则筋骨强健。因此，对于肝肾不足引起的腰膝酸软、筋骨无力、下肢痿软等表现，桑寄生有较好的改善作用。常与牛膝、杜仲等药材配伍使用，以增强强筋健骨的效果。
2、祛风湿通经络
桑寄生既能祛除风湿之邪，又能补养肝肾，属于祛风湿药中兼有补益作用的药物。对于风湿痹痛、关节屈伸不利、肢体麻木等病症，尤其是病程较长、累及肝肾的慢性风湿痹痛，桑寄生可通过祛风除湿、通利关节来缓解疼痛和活动障碍。常与独活、秦艽等同用。
3、安胎元固冲任
桑寄生有补肝肾、养血安胎的功效，对于肝肾亏虚、冲任不固导致的胎动不安、妊娠下血、习惯性流产等有较好的安胎作用。其通过补益肝肾来固摄胎元，常与续断、菟丝子、阿胶等药材配伍，如经典方剂寿胎丸中即包含桑寄生。
4、降血压调血脉
现代药理研究发现，桑寄生具有扩张血管、降低血压的作用，尤其对原发性高血压伴有肝肾不足表现如头晕、耳鸣、腰酸的患者较为适宜。其降压作用较为温和，常与夏枯草、钩藤等平肝潜阳药物同用，辅助调节血压水平。
5、利尿消肿
桑寄生还具有一定的利尿作用，有助于促进体内多余水分的排出，对于水肿、小便不利等症状有辅助改善效果。这一作用与其通利血脉、祛除湿邪的功效相关，在治疗风湿痹痛或高血压时，对伴有轻微浮肿的患者可起到兼顾调理的作用。
使用桑寄生时需注意，本品性平但偏温，阴虚火旺、内有实热或血分有热者不宜单独大量使用。建议在中医师辨证指导下，根据具体体质和病情配伍其他药材，以达到最佳疗效。日常可煎汤内服，常规用量一般为10-15克，也可用于药膳，如与猪骨或鸡肉一同煲汤，辅助强身健骨。
