苦参具有清热燥湿、杀虫止痒等功效，但过量使用可能引起胃肠不适或肝损伤。苦参的主要成分包括苦参碱、氧化苦参碱等生物碱，常用于治疗湿热泻痢、皮肤瘙痒等病症。
一、清热燥湿
苦参对湿热引起的腹泻、黄疸等症状有改善作用。其生物碱成分能抑制肠道致病菌，临床多用于细菌性痢疾，常与黄连、黄柏配伍使用。需注意脾胃虚寒者慎用，可能加重腹痛。
二、杀虫止痒
苦参外用可缓解湿疹、疥疮等皮肤瘙痒。所含氧化苦参碱能抑制疥螨活性，常用苦参洗剂或软膏治疗阴部湿痒。皮肤破损处禁用，可能引起刺痛感。
三、抗心律失常
苦参碱具有轻度抗心律失常作用，可用于室性早搏辅助治疗。但需严格遵医嘱使用，自行服用可能导致心悸加重，与胺碘酮等药物存在相互作用风险。
四、抑制肿瘤
实验研究表明苦参提取物对部分癌细胞有抑制作用，但临床尚未作为独立抗肿瘤药物使用。肿瘤患者不可替代规范治疗，过量服用可能损伤肝功能。
五、调节免疫
苦参多糖可调节免疫功能，对慢性肝炎有一定辅助疗效。但自身免疫性疾病患者慎用，可能诱发免疫过度激活，出现关节肿痛等不良反应。
使用苦参制剂时应避免空腹服用，推荐餐后30分钟温水送服以减少胃肠刺激。外用需避开黏膜及破损皮肤，出现皮疹立即停用。孕妇、哺乳期女性及肝功能异常者禁用，长期使用需定期监测转氨酶水平。建议在中医师指导下辨证使用，不可自行加大剂量或延长疗程。
