五叶木通具有利尿通淋、活血通经、清热解毒等作用，主要用于治疗水肿、淋证、经闭痛经、风湿痹痛等症状。五叶木通的作用主要有促进排尿、改善血液循环、抗炎镇痛、调节免疫、保护肝脏等。
一、促进排尿
五叶木通含有木通皂苷等活性成分，能够刺激肾脏增加尿液生成，帮助缓解水肿及泌尿系统感染引起的排尿困难。对于湿热下注导致的小便短赤、尿道灼热感，五叶木通可配伍车前草、瞿麦等药物协同增效。需注意长期大量使用可能引发电解质紊乱。
二、改善血液循环
五叶木通中的黄酮类物质可扩张血管，降低血液黏稠度，适用于气血瘀滞引起的痛经或产后瘀血腹痛。常与当归、川芎同用增强活血效果。临床观察显示其能缓解轻度冠状动脉供血不足引起的胸闷症状。
三、抗炎镇痛
五叶木通提取物对前列腺素合成有抑制作用，能减轻风湿性关节炎患者的关节肿胀和疼痛。外敷鲜品捣烂的汁液可缓解蚊虫叮咬后的皮肤炎症。动物实验表明其镇痛效果与部分非甾体抗炎药相当。
四、调节免疫
五叶木通多糖成分能激活巨噬细胞功能，提高机体对病原体的清除能力。在反复呼吸道感染患者的辅助治疗中，联合使用可减少发作频率。阴虚体质者慎用以免耗伤正气。
五、保护肝脏
五叶木通可通过抑制肝星状细胞活化来减轻化学性肝损伤，对酒精或药物导致的转氨酶升高有一定改善作用。常与五味子、垂盆草配伍用于慢性肝炎的辅助治疗。肝功能异常者需在医师指导下使用。
使用五叶木通时应避免与辛辣刺激性食物同服，煎煮时间不宜超过30分钟以保留有效成分。孕妇及肾功能不全者禁用，普通人群连续服用不宜超过2周。出现恶心、皮疹等不良反应需立即停用并就医。建议在中医师辨证指导下合理配伍使用，定期复查肝肾功能，配合低盐饮食及适度运动以增强疗效。
