甘草泡水具有清热解毒、止咳化痰、补脾益气、缓急止痛、调和药性等功效。甘草的主要活性成分包括甘草酸、甘草次酸、黄酮类化合物等，这些成分赋予其多种药理作用。
1、清热解毒
甘草中的甘草酸具有抗炎作用，有助于缓解咽喉肿痛、口腔溃疡等热毒症状。其抗病毒特性对疱疹病毒等有一定抑制作用，可辅助治疗因热毒引起的皮肤疾病。泡水饮用时建议搭配金银花或菊花增强清热效果，但不宜长期大量服用。
2、止咳化痰
甘草次酸能促进支气管分泌稀薄黏液，稀释痰液便于排出，对干咳、慢性支气管炎有缓解作用。其镇咳效果与中枢神经抑制有关，可配伍杏仁或枇杷叶增强疗效。需注意痰多清稀者慎用，避免加重症状。
3、补脾益气
甘草多糖成分能增强脾胃运化功能，改善食欲不振、乏力等脾气虚症状。与党参配伍可增强补气效果，适合病后体虚者短期调理。但糖尿病患者应慎用，因其可能影响血糖水平。
4、缓急止痛
甘草中的异甘草素具有解痉作用，可缓解胃肠痉挛引起的腹痛。对于经期腹痛或胃溃疡疼痛，配伍白芍能增强止痛效果。长期使用需监测血钾水平，避免假性醛固酮增多症。
5、调和药性
在中药复方中，甘草能降低附子、乌头等药物的毒性，缓和麻黄、大黄的峻烈之性。单方泡水时此功效有限，建议在中医师指导下与其他药材配伍使用，避免自行组合引发不良反应。
甘草泡水每日用量以3-5克为宜，连续服用不超过2周。高血压、低血钾症、肾功能不全者禁用。饮用后出现水肿、头痛等症状应立即停用。建议上午饮用避免影响睡眠，服用期间减少辛辣刺激食物摄入，保持饮食清淡以增强药效。孕妇及哺乳期妇女使用前需咨询中医师，儿童用量应减半。储存时需密封防潮，避免有效成分氧化失效。
