厌食症可能引发多系统功能损害，严重时可危及生命。主要影响包括营养不良、内分泌紊乱、心血管并发症、骨骼损伤及心理障碍。
营养不良是厌食症最直接的后果。长期热量摄入不足导致蛋白质-能量营养不良，表现为体重显著下降、肌肉萎缩、皮下脂肪消失。患者可能出现低蛋白血症，引发全身水肿。机体为维持生命活动会分解自身组织，造成器官功能储备下降。
内分泌系统紊乱表现为下丘脑-垂体-性腺轴功能抑制。女性患者常见闭经、卵巢萎缩，男性可能出现性欲减退。甲状腺功能减退导致基础代谢率降低，体温调节异常。肾上腺皮质激素分泌紊乱可能引发低血糖发作，皮质醇水平升高会加重骨质疏松。
心血管并发症具有较高致死风险。长期低钾血症可诱发恶性心律失常，心肌萎缩导致心输出量减少，出现窦性心动过缓、低血压甚至心源性猝死。约80%的重症患者存在二尖瓣脱垂，心电图可见QT间期延长。
骨骼系统损伤以骨质疏松和病理性骨折为特征。雌激素缺乏和营养不良共同导致骨量流失，青少年患者可能出现生长停滞。脊柱压缩性骨折、股骨头坏死等并发症会遗留永久性功能障碍。
心理障碍表现为扭曲的体像认知和强迫行为。患者常合并焦虑障碍、抑郁症，约50%存在自伤倾向。认知功能受损表现为注意力不集中、记忆力减退，社会功能明显退化。
出现不明原因体重下降超过15%或BMI低于16时需立即就医。治疗需营养支持与心理干预并重，严重病例需要住院进行肠内营养治疗。
