石斛具有益胃生津、滋阴清热的功效，主要用于治疗热病津伤、胃阴不足、阴虚火旺等症，但脾胃虚寒者慎用。石斛的功效与作用主要有改善胃肠功能、增强免疫力、抗氧化、调节血糖、保护视力，禁忌包括孕妇慎用、过敏体质者慎用、不宜与辛辣食物同食等。
1、益胃生津
石斛所含多糖成分能促进胃液分泌，帮助修复胃黏膜损伤，对慢性胃炎、胃溃疡引起的胃脘隐痛、口干舌燥有缓解作用。临床常用鲜石斛配伍麦冬、沙参治疗胃阴不足，但需注意脾胃虚寒者可能出现腹泻。
2、滋阴清热
石斛的活性成分石斛碱具有解热作用，适用于阴虚内热导致的午后潮热、盗汗。常与知母、黄柏配伍用于糖尿病阴虚证，但低血糖患者需监测血糖变化。
3、增强免疫
石斛多糖可激活巨噬细胞和T细胞，提高机体抗病能力。肿瘤放化疗患者使用石斛制剂可减轻白细胞减少症状，但自身免疫性疾病患者应在医师指导下使用。
4、调节血糖
石斛酚类化合物能改善胰岛素敏感性，辅助控制餐后血糖波动。糖尿病患者可配伍黄芪、山药使用，但需注意与降糖药联用可能增强药效。
5、护眼明目
石斛含有的氨基酸和微量元素能营养视神经，缓解视疲劳。青少年近视可配合枸杞、菊花使用，但青光眼患者应避免长期大量服用。
使用石斛时建议选择正规医疗机构配制的饮片或制剂，避免自行采挖野生品种。日常可配伍粳米煮粥养护胃阴，或与西洋参同泡代茶饮增强体质。服用期间忌食萝卜、绿豆等解药食物，出现皮疹、腹泻应立即停用。慢性病患者需在中医师指导下辨证使用，连续服用不宜超过3个月，服药期间定期复查肝肾功能。
