然而，由于有些老年人缺乏对药物的性能、药理常识的基本了解，对老年人的生理特点也缺乏足够的认识，盲目乱吃药，其效果常常会适得其反。
随着年龄的增高，老年人的身体各系统、器官的组织结构和功能都会发生衰退。尤其是心、肾功能的衰退直接影响了对药物的吸收、分布、代谢及清除。
老年人用药应当遵循以下基本原则:
1.明确诊断，对症下药;
首先应当权衡上次利弊，确定是否需要用药。许多疾病只要合理安排生活。调理饮食、加强锻炼使阿不治而愈。老年人应消除对.药物的全依赖心理，切忌动辄服药，如高脂血症的患者，首选应是调整饮食结构、改善生活方式，而不是马上服药。
2.个体化给药;
由于每个老年人存在个体化的衰老、受损程度不同及药物治疗史不同等许多不同因素，对药物效应有明显的个体差异性，因此日常用药必须遵循个体化原则，对许多药物要在治疗过程中密切观察并及时调整。药物使用应从小剂量开始，通常我们推荐的剂量为成年人剂量的1/4-1/3，然后逐渐加大剂量，直至维持在最低的安全有效的药量上。用药时间的长短亦应视病情及个体反应而定，尤其是对毒副作用较大的药物，不应连续用药至疾病治愈后再停药，应遵循中医学所提倡的"中病辄止，不可过剂"的用药原则，以免人体元气受到损伤。
3.用药宜精，药量宜轻;
部分老年人存有"药味多，用量大，疗效好" 的错误观点。殊不知老年之体由于正气不足，脏腑亏损，生理功能减退，已不堪重剂。因此，处方用药贵在精，药量应力求适中，用药应以味少而胜多。老年人往往同时患有多种疾病，不可急于求成，用药应有主次、轻重缓急之分。
4.联合用药应选中药;
为了尽量减少药物的不良反应，老年人用药时宜以小剂量为好，如不足以产生疗效，就需要联合用药。如剂量才尿齐，加入健脾利湿或温阳利水的中药，治疗老年人的水肿，可明显提高疗效，减少不良反应的发生。尤其对有多种慢性疾病，需要长期服药治疗的老年患者，最好采用联合中药治疗的方法。
5.加强用药后的监测;
对于需长期服用药物的老年人来说，如应用头抱类和氨基成类抗生素等药剂时，应定期监测肝功能、肾功能、电解质以及酸碱平衡状态;对长期服用地戈辛。氨茶碱的患者应尽可能到有条件的医院做血药浓度监测，以便医生根据血药浓度及时调整药物剂量或给药间隔时间，防止不良反应的发生。
小编提示1-5种药物时，不良反应发生率为3.4%，使用6种以上药物时，不良反应发生率为24.7%。同时服用大量药物成长期不规范用药会给老年人带来很大危害。
