半夏主要适用于痰多咳喘、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气、痈肿痰核等病症。半夏是常用的化痰止咳中药，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，主要用于治疗湿痰寒痰证、呕吐、心下痞、结胸、梅核气等。
1、痰多咳喘
半夏能燥湿化痰，适用于痰湿壅滞导致的咳嗽痰多、痰白清稀等症状。常与陈皮、茯苓配伍使用，如二陈汤。对于寒痰咳喘，可与细辛、干姜同用；治疗热痰咳嗽，需配伍瓜蒌、黄芩等清热化痰药。使用半夏止咳化痰时需注意其温燥之性，阴虚燥咳者慎用。
2、呕吐反胃
半夏有良好的降逆止呕作用，可治疗各种呕吐。对痰饮或胃寒呕吐尤为适宜，常与生姜同用，如小半夏汤；治胃热呕吐，可配伍黄连、竹茹；治胃虚呕吐，可与人参、白蜜同用。现代临床常用于妊娠呕吐、神经性呕吐及化疗后呕吐。
3、胸脘痞闷
半夏能消痞散结，治疗寒热互结或痰热互结所致的心下痞满、胸脘痞闷。常与黄连、黄芩、干姜等配伍，如半夏泻心汤。对于痰湿阻滞中焦导致的脘腹胀满、食欲不振，可与厚朴、陈皮等同用。
4、梅核气
半夏可化痰散结、开郁下气，适用于痰气郁结所致的梅核气，表现为咽中如有物阻、咯吐不出、吞咽不下。常配伍厚朴、茯苓、苏叶等，如半夏厚朴汤。现代也用于治疗咽异感症、慢性咽炎等。
5、痈肿痰核
半夏外用能散结消肿，可治疗痈疽肿毒、瘰疬痰核。生半夏研末调敷或鲜品捣烂外敷，可用于乳痈、瘿瘤等。内服治疗痰核瘰疬时，常与贝母、夏枯草等化痰散结药同用。
使用半夏需注意其毒性，内服须经炮制，常用法半夏、姜半夏等炮制品。生半夏多作外用，内服易引起中毒，表现为口舌麻木、咽喉灼痛等。阴虚燥咳、津伤口渴者及孕妇慎用。服药期间忌食羊肉、饴糖。出现不适症状应立即停用并就医。日常可配合清淡饮食，避免辛辣刺激食物，保持情绪舒畅有助于病情恢复。
