中药当归具有补血活血、调经止痛、润肠通便等功效，其作用主要体现在治疗血虚萎黄、月经不调、肠燥便秘等方面。
一、补血活血
当归是补血要药，其补血功效主要针对血虚证。血虚患者常表现为面色萎黄、唇甲色淡、头晕眼花、心悸失眠等症状。当归能促进机体造血功能，改善上述血虚症状。同时，当归兼具活血作用，能促进血液循环，消散瘀血，对于血虚兼有血瘀的情况尤为适宜，例如产后血虚腹痛、跌打损伤后瘀血肿痛等。在使用时，常与熟地黄、白芍、川芎等药物配伍，以增强补血活血之效。
二、调经止痛
当归对于女性月经不调、痛经、闭经等妇科病症有显著疗效。其调经作用源于既能补血以充盈冲任二脉，又能活血以通调经脉。对于血虚导致的月经量少、经期延后，当归可补血以调经；对于血瘀引起的经行腹痛、经血夹有血块，当归可活血以止痛。临床常与香附、益母草、川芎等药物同用。需要注意的是，月经量过多的女性应慎用或在医生指导下使用，以免活血作用导致经量进一步增多。
三、润肠通便
当归质地油润，具有润燥滑肠的功效，适用于血虚肠燥所致的便秘。这类便秘常见于老年人、产后妇女或久病体虚者，表现为大便干结难解，但腹部并无胀满疼痛等实热征象。当归通过补血生津，滋润肠道，从而促进排便，属于“增水行舟”之法。常与肉苁蓉、火麻仁、杏仁等润肠通便药配伍使用。对于实热积滞导致的便秘，则非当归所宜。
四、散寒止痛
当归性温，能温通血脉，散除寒邪，对于血虚寒凝所致的疼痛有良好效果。此类疼痛多表现为四肢关节冷痛、遇寒加重，或脘腹冷痛、喜温喜按。当归常与桂枝、白芍、生姜等温经散寒的药物配伍，例如在经典方剂当归四逆汤中应用。其止痛机制在于通过温补和通利血脉，改善因寒邪凝滞导致的气血运行不畅，从而缓解疼痛。
五、增强免疫
现代药理研究表明，当归中的多糖、阿魏酸等成分具有调节机体免疫功能的作用。它能促进淋巴细胞增殖，增强巨噬细胞的吞噬能力，提高机体抗病能力。这对于体虚易感、术后或产后身体虚弱、免疫功能低下的人群有一定帮助。当归的这一作用常在其补血扶正的整体功效中得以体现，通过改善气血状态，间接增强体质和抵抗力。
在使用中药当归时，应遵循中医辨证论治原则，由专业医师根据个人体质和具体病情开具处方。日常保健中，可将少量当归用于药膳，如当归生姜羊肉汤，适合气血不足、畏寒怕冷者在冬季温补，但阴虚火旺、湿热内盛或正在感冒发热的人群不宜服用。避免长期大量自行服用，以免引起上火或其他不适。储存当归应置于阴凉干燥处，防止霉变和虫蛀。
