黄芪具有补气升阳、益卫固表、利水消肿、托毒生肌等功效，主要用于气虚乏力、食少便溏、中气陷、表虚自汗、内热消渴等症状。黄芪的主要作用包括增强免疫功能、改善心肌供血、调节血糖、保护肝脏、延缓衰老等。
1、补气升阳
黄芪味甘性微温，归脾肺经，能补益脾肺之气，适用于脾胃虚弱导致的食欲不振、腹胀便溏。对于中气下陷引起的脱肛、子宫脱垂，常与升麻、柴胡配伍使用。现代研究表明，黄芪中的黄芪多糖可促进胃肠蠕动，改善消化功能。
2、益卫固表
黄芪能增强卫外功能，对表虚不固所致的自汗、盗汗有显著效果，常与白术、防风同用。药理实验证实，黄芪可提高血清免疫球蛋白水平，增强机体抗病能力。对于反复呼吸道感染人群，黄芪能减少发病概率。
3、利水消肿
黄芪通过补气促进水液代谢，适用于气虚引起的水肿、小便不利。临床治疗慢性肾炎蛋白尿时，常与茯苓、泽泻配伍。研究发现，黄芪甲苷能减轻肾小球基底膜损伤，抑制蛋白渗出，改善肾功能。
4、托毒生肌
黄芪可促进疮疡溃烂面愈合，用于气血不足所致的久溃不敛。在糖尿病足溃疡治疗中，黄芪注射液能加速创面肉芽组织生长。其机制与促进成纤维细胞增殖、增加局部血供有关。
5、调节免疫
黄芪中的黄芪皂苷能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，提高干扰素水平。对放化疗后白细胞减少症，黄芪能促进骨髓造血功能。在肿瘤辅助治疗中，黄芪可减轻放化疗副作用，提高患者生存质量。
使用黄芪时需注意，阴虚阳亢、实热证者慎用。日常可配伍枸杞、红枣泡水饮用，但不宜与萝卜同食。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，避免自行大剂量长期服用。服用期间出现口干咽痛等不适需及时停用，孕妇及过敏体质者应遵医嘱用药。
